Kontinuität nach 1945 im Film
Personelle, gesellschaftliche und politisch-ökonomische Kontinuitäten in Spiel- und Dokumentarfilmen
Einführung
Die Frage nach den personellen, gesellschaftlichen und strukturellen Kontinuitäten zwischen Nationalsozialismus und Bundesrepublik wurde im deutschen Film zu unterschiedlichen Zeiten und mit unterschiedlichen Schwerpunkten aufgegriffen.
Bereits in den unmittelbaren Nachkriegsjahren beschäftigten sich Spielfilme ausdrücklich mit der nationalsozialistischen Vergangenheit, der Verantwortung der Täter und den Schwierigkeiten eines demokratischen Neubeginns. Besonders Wolfgang Staudtes Die Mörder sind unter uns (1946), Fritz Kortners und Josef von Bakys Der Ruf (1949) sowie Kurt Maetzigs DEFA-Film Der Rat der Götter (1950) stellten Fragen, die weit über die Bewältigung der unmittelbaren Kriegsfolgen hinausgingen.
In der westdeutschen Filmproduktion der 1950er- und frühen 1960er-Jahre traten solche Auseinandersetzungen gegenüber Unterhaltung, Wirtschaftswunder und gesellschaftlicher Normalisierung weitgehend zurück. Einzelne Filme durchbrachen jedoch diese Entwicklung. Besonders Wolfgang Staudte setzte seine kritische Beschäftigung mit der nationalsozialistischen Vergangenheit und ihrem Fortwirken in der Bundesrepublik konsequent fort. Rosen für den Staatsanwalt (1959) und Herrenpartie (1964) gehören zu den herausragenden Beispielen. Auch Wir Wunderkinder (1958) thematisierte die erfolgreichen Karrieren ehemaliger Nationalsozialisten.
Spätere Spielfilme griffen diese Fragen im Rahmen einer veränderten gesellschaftlichen Erinnerungskultur erneut auf. Dabei rückten zunehmend die personellen Netzwerke, institutionellen Widerstände gegen eine Aufarbeitung und die gesellschaftlichen Verhältnisse der westdeutschen Nachkriegszeit in den Mittelpunkt.
Eine besondere Bedeutung haben die Dokumentarfilme, die seit den 1980er-Jahren und verstärkt seit den 2000er-Jahren entstanden. Sie konnten auf eine umfangreicher werdende historische Forschung und die schrittweise Öffnung zuvor unzugänglicher Archive zurückgreifen. Gerade die wissenschaftliche Untersuchung der nationalsozialistischen Vergangenheit staatlicher Institutionen, wirtschaftlicher Unternehmen und gesellschaftlicher Organisationen erfolgte vielfach erst Jahrzehnte nach Kriegsende.
Diese verspätete wissenschaftliche „Aufarbeitung“ ist selbst Teil der Geschichte gesellschaftlicher Kontinuitäten. Nicht selten wurden historische Untersuchungen von jenen Institutionen und Unternehmen in Auftrag gegeben, deren Vergangenheit untersucht werden sollte. Die dabei entstandenen Forschungsergebnisse können wichtige Erkenntnisse liefern. Zugleich ist zu fragen, welche Interessen mit ihrer Beauftragung und öffentlichen Präsentation verbunden sind und inwieweit die demonstrative Bereitschaft zur Aufarbeitung auch der nachträglichen Legitimation und gesellschaftlichen Selbstdarstellung dient.
Die folgende Filmauswahl bietet unterschiedliche Zugänge zu diesen Zusammenhängen. Sie umfasst Spielfilme aus der unmittelbaren Nachkriegszeit, zeitgenössische kritische Filme der Bundesrepublik, spätere filmische Rückblicke und Dokumentationen. Die Kurzbeschreibungen orientieren sich an den vorhandenen Inhaltsangaben und Annotationen der Lernwerkstatt Film und Geschichte sowie an den externen Filminformationen. Die angegebenen Schwerpunkte dienen der thematischen Zuordnung.
Spielfilme der unmittelbaren Nachkriegsjahre 1946–1950
Die Mörder sind unter uns (1946)
Regie: Wolfgang Staudte
Der aus dem Krieg zurückgekehrte Arzt Hans Mertens begegnet in Berlin seinem ehemaligen Hauptmann Brückner wieder. Dieser ist für die Ermordung unschuldiger Zivilisten verantwortlich, hat sich inzwischen jedoch als erfolgreicher Unternehmer etabliert. Mertens ringt mit seiner Erinnerung, Schuld und der Frage nach Gerechtigkeit.
Schwerpunkt: NS-Verbrechen, individuelle Verantwortung, Täterkarrieren und gesellschaftlicher Neubeginn.
Berliner Ballade (1948)
Regie: Robert A. Stemmle
Die satirische Nachkriegskomödie begleitet den Kriegsheimkehrer Otto Normalverbraucher durch das zerstörte Berlin. Hunger, Wohnungsnot, Bürokratie, Schwarzmarkt und die Hoffnungen auf eine bessere Zukunft werden in einer Verbindung aus Kabarett, Satire und Alltagsdarstellung behandelt.
Schwerpunkt: Nachkriegsalltag, gesellschaftliche Mentalitäten, Wiederaufbau und politische Neuorientierung.
Der Ruf (1949)
Regie: Josef von Baky, Drehbuch Fritz Kortner
Der jüdische Professor Mauthner kehrt aus dem amerikanischen Exil nach Deutschland zurück und nimmt seine wissenschaftliche Tätigkeit an einer Universität wieder auf. Dort begegnen ihm Ablehnung, Antisemitismus und fortbestehende nationalsozialistische Einstellungen.
Schwerpunkt: Remigration, Antisemitismus, Wissenschaft und personelle Kontinuitäten an den Hochschulen.
Der Rat der Götter (1950)
Regie: Kurt Maetzig
Der DEFA-Spielfilm behandelt die Beteiligung der deutschen chemischen Großindustrie an nationalsozialistischer Aufrüstung, Krieg und NS-Verbrechen. Im Mittelpunkt steht der Chemiker Hans Scholz, der die gesellschaftlichen Folgen seiner wissenschaftlichen Arbeit zunächst nicht erkennt. Der Film verbindet eine fiktive Handlung mit historischen Dokumenten und Wochenschauaufnahmen.
Schwerpunkt: Großindustrie, wirtschaftliche Macht, Wissenschaft und politisch-ökonomische Kontinuität.
Spielfilme der 1950er- und 1960er-Jahre
Der Verlorene (1951)
Regie: Peter Lorre
Der Wissenschaftler Dr. Karl Rothe wird während des Nationalsozialismus durch persönliche Schuld und seine Verbindungen zum NS-Apparat in eine verhängnisvolle Entwicklung hineingezogen. Nach Kriegsende begegnet er unter veränderten Identitäten einem ehemaligen Gestapo-Spitzel wieder. Die Vergangenheit bestimmt weiterhin sein Handeln.
Schwerpunkt: Wissenschaft, NS-Vergangenheit, persönliche Schuld und verdrängte Verbrechen.
Wir Wunderkinder (1958)
Regie: Kurt Hoffmann
Die satirische Filmchronik nach Hugo Hartungs Roman verfolgt die Lebenswege zweier früherer Jugendfreunde über vier Jahrzehnte deutscher Geschichte. Während Hans Boeckel seinen Überzeugungen treu bleibt, gelingt Bruno Tiches durch Anpassung und Opportunismus der gesellschaftliche Aufstieg unter verschiedenen politischen Systemen.
Schwerpunkt: Politische Anpassung, Opportunismus, Karrierekontinuität und Wirtschaftswunder.
Rosen für den Staatsanwalt (1959)
Regie: Wolfgang Staudte
Ein ehemaliger nationalsozialistischer Kriegsrichter, der wegen des Diebstahls von Schokolade ein Todesurteil verhängen wollte, hat in der Bundesrepublik eine erfolgreiche Karriere als Oberstaatsanwalt gemacht. Als ihm der damals Verurteilte erneut begegnet, droht seine Vergangenheit bekannt zu werden.
Schwerpunkt: NS-Justiz, personelle Kontinuität, juristische Institutionen und Verdrängung.
Herrenpartie (1964)
Regie: Wolfgang Staudte
Ein westdeutscher Männergesangsverein gerät während einer Jugoslawienreise in ein Dorf, dessen männliche Bewohner im Zweiten Weltkrieg von deutschen Soldaten ermordet wurden. Die Begegnung mit den überlebenden Frauen führt zu Konflikten, in denen sich die unterschiedlichen Haltungen der Reisenden zur nationalsozialistischen Vergangenheit zeigen.
Schwerpunkt: Gesellschaftliche Mentalitäten, Schuldabwehr, Verdrängung und fortbestehende autoritäre Einstellungen.
Nicht versöhnt oder Es hilft nur Gewalt, wo Gewalt herrscht (1965)
Regie: Jean-Marie Straub, Mitarbeit und Drehbuch Danièle Huillet
Nach Heinrich Bölls Roman Billard um halb zehn erzählt der Film die Geschichte dreier Generationen einer deutschen Architektenfamilie zwischen 1914 und 1954. Die Lebenswege der Familienmitglieder werden durch Krieg, Nationalsozialismus, Verfolgung und Wiederaufbau geprägt. In einer verschachtelten Erzählweise verbindet der Film unterschiedliche historische Zeitebenen miteinander.
Schwerpunkt: Generationengeschichte, gesellschaftliche Kontinuität, Nationalsozialismus und Restauration.
Externe Filminformation: filmportal.de – Nicht versöhnt (1965)
Spätere Spielfilme und veränderte Erinnerungskultur
Die Ehe der Maria Braun (1979)
Regie: Rainer Werner Fassbinder
Der Film erzählt die Geschichte Maria Brauns vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis in die Jahre des westdeutschen Wirtschaftswunders. Ihr persönlicher und wirtschaftlicher Aufstieg ist mit den gesellschaftlichen Veränderungen der Nachkriegszeit verbunden. Der Film gehört zu Fassbinders Trilogie über die Bundesrepublik der 1950er-Jahre.
Schwerpunkt: Wirtschaftswunder, gesellschaftliche Restauration, Kapitalismus und autoritäre Traditionen.
Lola (1981)
Regie: Rainer Werner Fassbinder
In einer westdeutschen Kleinstadt der 1950er-Jahre bestimmt der Bauunternehmer Schuckert das gesellschaftliche und wirtschaftliche Leben. Seine Beziehungen zu den örtlichen Honoratioren sichern ihm Einfluss auf kommunale Entscheidungen. Der neue Baudezernent von Bohm versucht, gegen diese Verhältnisse vorzugehen, gerät jedoch selbst in persönliche und gesellschaftliche Abhängigkeiten.
Schwerpunkt: Wirtschaftswunder, kommunale Politik, wirtschaftliche Macht, Korruption und gesellschaftliche Eliten.
Externe Filminformation: filmportal.de – Lola (1981)
Das schreckliche Mädchen (1990)
Regie: Michael Verhoeven
Die Schülerin Sonja beginnt, die Geschichte ihrer Heimatstadt während des Nationalsozialismus zu untersuchen. Bei ihren Recherchen stößt sie auf Widerstände innerhalb der Stadtverwaltung, bei örtlichen Honoratioren und gesellschaftlichen Institutionen. Die zunächst öffentlich ausgezeichnete Schülerin wird zunehmend ausgegrenzt, weil ihre Untersuchungen das bisherige Geschichtsbild der Stadt infrage stellen.
Schwerpunkt: Lokale NS-Vergangenheit, gesellschaftliche Elitennetzwerke, Geschichtsverdrängung und Erinnerungskultur.
Externe Filminformation: filmportal.de – Das schreckliche Mädchen (1990)
Im Labyrinth des Schweigens (2014)
Regie: Giulio Ricciarelli
Ende der 1950er-Jahre beginnt ein junger Frankfurter Staatsanwalt, gegen ehemalige Angehörige des Lagerpersonals von Auschwitz zu ermitteln. Dabei wird er mit mangelndem Interesse an einer Strafverfolgung und mit Widerständen innerhalb der staatlichen Behörden konfrontiert. Unterstützung erhält er vom hessischen Generalstaatsanwalt Fritz Bauer. Der Spielfilm greift die Vorgeschichte der Frankfurter Auschwitzprozesse auf.
Schwerpunkt: NS-Strafverfolgung, Justiz, Auschwitzprozesse, gesellschaftliche Verdrängung und staatliche Institutionen.
Externe Filminformation: filmportal.de – Im Labyrinth des Schweigens (2014)
Der Staat gegen Fritz Bauer (2015)
Regie: Lars Kraume
Der hessische Generalstaatsanwalt Fritz Bauer bemüht sich Ende der 1950er-Jahre um die strafrechtliche Verfolgung nationalsozialistischer Täter. Bei seinen Ermittlungen gegen Adolf Eichmann stößt er auf erhebliche Widerstände innerhalb der staatlichen Behörden und des Justizapparates.
Schwerpunkt: NS-Strafverfolgung, Justiz, staatliche Institutionen und Widerstände gegen die Aufarbeitung.
Die Akte General (2016)
Regie: Stephan Wagner
Der Fernsehfilm schildert Fritz Bauers Bemühungen, nationalsozialistische Täter zur Verantwortung zu ziehen. Im Mittelpunkt stehen seine Beteiligung an der Ergreifung Adolf Eichmanns, sein Kampf gegen die Widerstände innerhalb von Politik und Justiz sowie sein Beitrag zur Entwicklung einer demokratischen Rechtsordnung.
Schwerpunkt: Politische und juristische Elitennetzwerke, Verfolgung von NS-Tätern und demokratische Gegenkräfte.
Der Fall Collini (2019)
Regie: Marco Kreuzpaintner
Ein junger Rechtsanwalt übernimmt die Verteidigung eines italienischen Gastarbeiters, der einen angesehenen deutschen Industriellen ermordet hat. Im Verlauf des Verfahrens wird die nationalsozialistische Vergangenheit des Mordopfers bekannt. Zugleich rücken juristische Entscheidungen und gesetzliche Regelungen in den Mittelpunkt, die nach 1945 die Strafverfolgung nationalsozialistischer Verbrechen beeinflussten. Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Ferdinand von Schirach.
Schwerpunkt: NS-Verbrechen, juristische Aufarbeitung, wirtschaftliche Eliten und gesetzliche Grundlagen der Strafverfolgung.
Externe Filminformation: filmportal.de – Der Fall Collini (2019)
Dokumentarfilme: Kontinuität und historische Aufarbeitung
Der Prozeß – Eine Darstellung des Majdanek-Verfahrens in Düsseldorf (1984)
Regie: Eberhard Fechner
Die dreiteilige Fernsehdokumentation begleitet das Düsseldorfer Majdanek-Verfahren, das von 1975 bis 1981 gegen ehemalige Angehörige des Lagerpersonals geführt wurde. Fechner führte umfangreiche Interviews mit Angeklagten, Zeugen, Überlebenden, Juristen und Prozessbeobachtern. Aus diesen Aussagen und historischen Materialien entstand eine Rekonstruktion des Verfahrens und der Auseinandersetzung mit den nationalsozialistischen Verbrechen.
Die Dokumentation besteht aus den Teilen Anklage, Beweisaufnahme und Urteile.
Schwerpunkt: NS-Strafverfolgung, Justiz, Täterverantwortung, Selbstentlastung und gesellschaftliche Erinnerung.
Externe Filminformation: filmportal.de – Der Prozeß (1984)
Der perfekte Mord (1988)
Buch und Regie: Ralph Giordano und Jörg Friedrich
Die Fernsehdokumentation untersucht anhand konkreter Beispiele die Funktion der Justiz im Nationalsozialismus und die Übernahme belasteter Richter in den Justizdienst der Bundesrepublik. Sie behandelt die Straflosigkeit früherer NS-Juristen und die Schwierigkeiten, sie für ihre Beteiligung an nationalsozialistischen Verbrechen zur Verantwortung zu ziehen.
Schwerpunkt: Institutionelle und personelle Kontinuität der Justiz, Rechtsprechung und Straffreiheit.
Hitlers Eliten nach 1945 (2002)
Sechsteilige Fernsehdokumentation
Die Reihe untersucht die Nachkriegskarrieren von Angehörigen der nationalsozialistischen Führungseliten. Im Mittelpunkt stehen Berufsgruppen und Institutionen, deren Angehörige maßgeblich am Funktionieren des NS-Staates beteiligt waren und nach 1945 vielfach ihre beruflichen Karrieren fortsetzen konnten.
Die sechs Folgen behandeln:
- Ärzte – Medizin ohne Gewissen
- Journalisten – Diener der Macht
- Unternehmer – Profiteure des Unrechts
- Juristen – Freispruch in eigener Sache
- Offiziere – Im Geiste unbesiegt
- Wissenschaftler – Forscher ohne Skrupel
Schwerpunkt: Personelle Kontinuität gesellschaftlicher Führungseliten, institutionelle Netzwerke und der Umgang mit nationalsozialistischer Verantwortung.
Das Schweigen der Quandts (2007)
Regie: Eric Friedler, Konzept Eric Friedler und Barbara Siebert
Die NDR-Dokumentation untersucht die Geschichte der Unternehmerfamilie Quandt während des Nationalsozialismus. Sie behandelt die wirtschaftliche Entwicklung der Familienunternehmen, die Beschäftigung von Zwangsarbeitern und die Beteiligung an der nationalsozialistischen Kriegswirtschaft. Zugleich beschäftigt sich der Film mit dem Umgang der Familie und ihrer Unternehmen mit dieser Vergangenheit nach 1945.
Schwerpunkt: Unternehmerfamilien, Vermögensbildung, Zwangsarbeit, wirtschaftliche Kontinuität und unternehmerische Erinnerungspolitik.
Externe Filminformation: filmportal.de – Das Schweigen der Quandts (2007)
Fritz Bauer – Tod auf Raten (2010)
Regie: Ilona Ziok
Der Dokumentarfilm porträtiert den Juristen Fritz Bauer und seine Arbeit für eine demokratische Rechtsordnung in der Bundesrepublik. Behandelt werden unter anderem seine Tätigkeit als niedersächsischer Generalstaatsanwalt, seine Rolle bei der juristischen Rehabilitierung des Widerstands vom 20. Juli 1944, seine Unterstützung bei der Ergreifung Adolf Eichmanns und seine Bemühungen um die Durchführung der Frankfurter Auschwitzprozesse.
Schwerpunkt: Demokratischer Neubeginn, NS-Strafverfolgung, juristische Institutionen und Widerstände gegen die Aufarbeitung.
Externe Filminformation: filmportal.de – Fritz Bauer: Tod auf Raten (2010)
Akte D – Das Versagen der Nachkriegsjustiz (2014)
ARD-Dokumentation, Produktion: taglicht media
Die erste Folge der Dokumentationsreihe Akte D untersucht den Umgang der bundesdeutschen Justiz mit ihrer nationalsozialistischen Vergangenheit. Behandelt werden die Weiterbeschäftigung früherer NS-Juristen, politische Entscheidungen zur Amnestierung belasteter Personen sowie gesetzliche Regelungen, die eine strafrechtliche Verfolgung zahlreicher NS-Täter erschwerten oder verhinderten.
Schwerpunkt: Justiz, gesetzliche Grundlagen, personelle Kontinuität und politische Absicherung ehemaliger NS-Funktionsträger.
Externe Filminformation: taglicht media – Akte D, Staffel 1
Mörder bevorzugt – Wie der BND NS-Verbrecher rekrutierte
Regie: Christine Rütten
Die Dokumentation stützt sich auf wissenschaftliche Untersuchungen bislang nicht zugänglicher Akten des Bundesnachrichtendienstes. Sie zeigt, wie ehemalige Angehörige von Gestapo, SS und anderen nationalsozialistischen Organisationen systematisch für die Organisation Gehlen und den späteren BND angeworben wurden. Behandelt werden auch die politische Inlandsspionage und der Schutz ehemaliger NS-Täter vor Strafverfolgung.
Schwerpunkt: Geheimdienste, personelle NS-Kontinuität, politische Netzwerke und institutionelle Absicherung ehemaliger Täter.
Ein NS-Verbrecher auf Jobsuche – Die Flucht von Walther Rauff
Zweiteilige Dokumentation, ARTE
Die Dokumentation verfolgt die Nachkriegskarriere des ehemaligen SS-Funktionärs Walther Rauff, der während des Nationalsozialismus an der Organisation des Einsatzes von Gaswagen beteiligt war. Nach 1945 gelang es ihm, sich der Strafverfolgung zu entziehen und unter anderem für westliche Geheimdienste sowie in der Wirtschaft tätig zu werden. Die beiden Teile behandeln seine Flucht und seine beruflichen Tätigkeiten in Europa und Südamerika.
Schwerpunkt: NS-Täter, Geheimdienste, internationale Netzwerke, berufliche Kontinuität und Strafverfolgung.
Externe Filminformation: ARTE – Ein NS-Verbrecher auf Jobsuche
