Volksverband für Filmkunst (1928-1932)
Bildcollage zusammengestellt mit CHatGPT – 02.22.2026
Vom überparteilichen Filmbündnis zur proletarischen Kulturorganisation
Eine kurze Geschichte des Volksverbandes für Filmkunst e. V.
Der Volksverband für Filmkunst, meist als Volksfilmverband bezeichnet, gehörte zu den bemerkenswerten kulturpolitischen Initiativen der späten Weimarer Republik. Er wurde 1928 als breites Bündnis linker, linksliberaler und demokratischer Künstler, Schriftsteller und Intellektueller gegründet. Sein Anliegen war es, der kommerziell dominierten Filmkultur und den politisch reaktionären Tendenzen in Film und Filmpresse eine unabhängige, gesellschaftskritische Filmöffentlichkeit entgegenzusetzen.
Dabei ging es um mehr als bessere Filme. Die Initiatoren kritisierten die zunehmende Konzentration wirtschaftlicher Macht in der Filmindustrie und die Verflechtung von Produktionsunternehmen, Banken und staatlichen Interessen. Sie sahen darin eine wesentliche Ursache dafür, dass die gesellschaftliche Wirklichkeit auf der Leinwand häufig einseitig und interessengeleitet dargestellt wurde. Der Film sollte nicht nur unterhalten, sondern gesellschaftliche Zusammenhänge sichtbar machen, kritisches Denken fördern und breiten Bevölkerungsschichten zugänglich sein.
Die Geschichte des Verbandes zeigt zugleich die Möglichkeiten und Grenzen einer gemeinsamen linken Kulturbewegung. Aus dem zunächst parteipolitisch unabhängigen Bündnis entwickelte sich unter wachsendem Einfluss der KPD eine proletarisch-revolutionäre Kulturorganisation. Damit veränderten sich sowohl die politischen Zielsetzungen als auch die Vorstellungen von Filmkritik, Filmbildung und der Organisation des Publikums.
Gründung und programmatischer Anspruch
Im Januar 1928 wurde in Berlin der Volksverband für Filmkunst e. V. gegründet. Zu seinen Initiatoren gehörten namhafte Persönlichkeiten aus Literatur, Theater, Film, Kunst und Publizistik. Heinrich Mann übernahm den Vorsitz. Die Zusammensetzung von Vorstand, Künstlerischem Ausschuss und Ehrenausschuss dokumentiert die außergewöhnliche Breite dieses kulturellen Bündnisses.[1]
Organisatorisch orientierte sich der Verband an der Volksbühnenbewegung. Er wollte anspruchsvolle Filme zu erschwinglichen Preisen zeigen, Vorführungen mit Vorträgen und Diskussionen verbinden und langfristig eigene Filmtheater und Produktionsmöglichkeiten schaffen. Filmkultur sollte nicht allein den kommerziellen Interessen von Produzenten und Kinobetreibern überlassen bleiben.
In seinem programmatischen Beitrag „Unser Ziel und unser Weg“ formulierte Rudolf Schwarzkopf 1928 den Anspruch einer überparteilichen Zusammenarbeit:
„Das Trennende darf nicht trennen, wenn es Höheres gibt, das allen gemeinsam ist.“
Der Verband verstand sich als politisch linksgerichtet, aber parteipolitisch unabhängig. Er wollte Sozialdemokraten, Kommunisten, linksliberale Demokraten, Gewerkschafter, Pazifisten, Freidenker und Vertreter der Arbeiterkulturbewegung zusammenführen. Die Unterschiede zwischen diesen Gruppen sollten nicht verhindern, dass sie auf dem Gebiet der Filmkultur gemeinsam handelten.[2]
Heinrich Mann begründete diesen Anspruch in seiner Rede „Film und Volk“ mit einer Kritik an der herrschenden Filmproduktion. Statt gesellschaftlicher Wirklichkeit zeigten viele Filme und Wochenschauen vor allem Paraden, repräsentative Fassaden und historisierende Heldenbilder. Dagegen setzte er die Forderung:
„Es ist Zeit, daß hinter und neben der Parade die wirklichen Menschen sichtbar werden.“
Manns Kritik zielte nicht nur auf Themen und Erzählweisen, sondern auf die gesellschaftliche Funktion filmischer Bilder. Film konnte Wirklichkeit erkennbar machen, aber ebenso dazu beitragen, die Wahrnehmung gesellschaftlicher Verhältnisse zu verzerren und bestehende Herrschaftsverhältnisse zu legitimieren.[3]
Filmbildung, Filmkritik und eigene Filmarbeit
Der Volksfilmverband blieb nicht bei programmatischen Erklärungen stehen. Er organisierte Sondervorführungen, Vorträge, Diskussionen und Seminare, bemühte sich um niedrige Eintrittspreise und baute regionale Gruppen auf. Nach zeitgenössischen Angaben bestanden Ende 1928 bereits etwa 30 Ortsgruppen. Der Verband wollte eine organisierte Zuschauerschaft schaffen, die Filme nicht nur konsumierte, sondern kritisch über ihre Inhalte, ihre Gestaltung und ihre gesellschaftlichen Funktionen diskutierte.
Eine zentrale Rolle spielte dabei die Zeitschrift Film und Volk, die von 1928 bis 1930 erschien. Sie war zugleich Verbandsorgan, Forum gesellschaftskritischer Filmpublizistik und Instrument zur Koordinierung der Arbeit der Ortsgruppen.
Wie das Deutsche Filminstitut & Filmmuseum (DFF) in seiner Darstellung der Zeitschrift hervorhebt, richtete sich die Kritik ausdrücklich auch gegen die herkömmliche Filmpresse. Diese stand vielfach in enger wirtschaftlicher Beziehung zur Filmindustrie und übernahm deren Werbe- und Vermarktungsinteressen. Film und Volk wollte dagegen über wirtschaftliche Verflechtungen, Monopolisierung und politische Einflussnahme aufklären und eine unabhängige Filmkritik entwickeln.
Das Spektrum der Beiträge war entsprechend breit: Filmästhetik und Filmtechnik, die wirtschaftlichen Verhältnisse der Filmproduktion, Filmzensur, politische Skandale, Film- und Buchbesprechungen sowie Berichte über die internationale Filmkultur gehörten dazu. Korrespondenten berichteten aus der Sowjetunion und aus Hollywood. Damit verband die Zeitschrift den Anspruch gesellschaftlicher Aufklärung mit einer ernsthaften Auseinandersetzung über die künstlerischen Möglichkeiten des Films.[4]
Ein frühes Beispiel eigener Filmarbeit war der von Albrecht Viktor Blum unter Mitwirkung von Béla Balázs geschaffene Montagefilm Was wir wollen – Was wir nicht wollen (1927/28). Er richtete sich gegen die üblichen Darstellungsweisen der Filmproduktion und führte den Anspruch des Verbandes auf eine andere Filmkultur unmittelbar mit filmischen Mitteln vor.
Besondere Bedeutung gewann Um’s tägliche Brot – Hunger in Waldenburg (1929). Leo Lania und Phil Jutzi verbanden darin dokumentarische Aufnahmen mit einer inszenierten Handlung über die Not im schlesischen Kohlerevier. Der Film sollte nicht nur individuelles Elend zeigen, sondern die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen sichtbar machen, unter denen es entstand.
Auch die Produktionsverhältnisse dieses Films sind aufschlussreich: Die Initiative beziehungsweise der Auftrag ging vom Volksfilmverband aus, produziert wurde der Film vom Filmkartell „Weltfilm“, während Prometheus den Verleih übernahm. Willi Münzenberg ist als Produzent nachgewiesen. Diese Arbeitsteilung verdeutlicht das Netzwerk alternativer Filmorganisationen, ohne dass Verband, Produktionsgesellschaft und Verleih organisatorisch gleichgesetzt werden dürfen.[5]
Vom breiten Bündnis zur proletarischen Kulturorganisation
Bereits Ende 1928 begann sich die politische Ausrichtung des Verbandes zu verändern. Diese Entwicklung lässt sich besonders deutlich an der Geschichte seiner Zeitschrift verfolgen.
Erster Chefredakteur von Film und Volk war Franz Höllering, der eine gesellschaftskritische, aber thematisch und ästhetisch breit angelegte Filmpublizistik vertrat. Ende 1928 wurde er durch Erich Lange abgelöst; später übernahmen Albert Hotopp und Erich Heintze redaktionelle Verantwortung. Mit diesen Veränderungen ging eine zunehmend ausdrücklich proletarisch-revolutionäre Ausrichtung einher.
Der Verband orientierte sich stärker an der Kulturpolitik der KPD und an dem Ziel, den Film unmittelbar für die politischen Auseinandersetzungen der Arbeiterbewegung einzusetzen. Aus einem Bündnis unterschiedlicher demokratischer und linker Strömungen entwickelte sich zunehmend eine Organisation, die sich als Teil des proletarischen Klassenkampfes verstand.
Wie weit diese Veränderung fortgeschritten war, zeigt ein Beitrag aus Film und Volk vom November 1929. Darin wird der Film ausdrücklich als Werkzeug des proletarischen Befreiungskampfes bezeichnet. Die Polemik richtete sich nun nicht mehr ausschließlich gegen die bürgerliche Kulturindustrie, sondern auch gegen den Sozialistischen Kulturbund und die Kulturpolitik der SPD.
Damit veränderte sich auch das Verhältnis zwischen den unterschiedlichen politischen Kräften, die den Verband ursprünglich getragen hatten. An die Stelle des Anspruchs, linke und demokratische Gruppen über ihre politischen Gegensätze hinweg zusammenzuführen, trat zunehmend eine Abgrenzung innerhalb der Arbeiterbewegung.
Richard Weber hat diesen Prozess als Übergang von einer bürgerlichen Bündnisorganisation zu einer proletarischen Kulturorganisation beschrieben. Kai Nowak untersucht insbesondere den wachsenden Einfluss der KPD und die daraus entstehenden Konflikte. Das DFF beschreibt den Wandel ebenfalls als Neuausrichtung auf eine proletarisch-revolutionäre Kampforganisation.[6]
Allerdings sollte dieser Wandel nicht allein auf die Instrumentalisierung durch eine Partei reduziert werden. Die Weltwirtschaftskrise, die Verschärfung der politischen Kämpfe, die wirtschaftlichen Schwierigkeiten einer unabhängigen Filmproduktion und die Gegensätze innerhalb der Arbeiterbewegung bildeten den gesellschaftlichen Zusammenhang dieser Entwicklung.
Gerade darin liegt ein historisch bedeutsamer Widerspruch: Die Kritik an der wirtschaftlichen und politischen Macht der Filmindustrie blieb bestehen. Aber der Versuch, aus dieser Kritik eine gemeinsame linke und demokratische Filmöffentlichkeit zu entwickeln, geriet zunehmend in Konflikt mit den parteipolitischen Abgrenzungen.
Das Ende des Volksfilmverbandes
Die zunehmende politische Bindung an die KPD schwächte den ursprünglichen Bündnischarakter des Volksfilmverbandes. Zugleich stieß die praktische Filmarbeit an wirtschaftliche Grenzen. Der Aufbau eigener Filmtheater und Produktionsmöglichkeiten erforderte erhebliche finanzielle Mittel, die eine unabhängige Organisation nur schwer aufbringen konnte.
Auch die Zeitschrift Film und Volk geriet in finanzielle Schwierigkeiten. Nach Darstellung des DFF konnte der Verband ihr weiteres Erscheinen nicht mehr finanzieren. Im Juni 1930 wurde sie deshalb mit der Arbeiterbühne, dem Organ des Arbeiter-Theater-Bundes Deutschlands, zur Zeitschrift Arbeiterbühne und Film zusammengelegt.
Die neue Zeitschrift war stärker auf die Organisation und politische Arbeit proletarischer Theater- und Filmgruppen ausgerichtet. Sie berichtete über Agitprop-Theater, Filmzensur, politische Auseinandersetzungen und die Entwicklung einer proletarischen Filmkritik. Nach Angaben des DFF erreichte sie eine monatliche Auflage von etwa 6.000 Exemplaren und wurde auch bei Veranstaltungen der Arbeiterkulturbewegung verbreitet.
Anders als das Arbeitertheater ließ sich eine eigenständige proletarische Filmproduktion jedoch nur schwer aufbauen. Theatergruppen konnten mit verhältnismäßig geringen Mitteln arbeiten. Filmproduktion und Filmverleih waren dagegen auf eine kostspielige technische, wirtschaftliche und organisatorische Infrastruktur angewiesen.
Nach dreizehn Ausgaben wurde Arbeiterbühne und Film im Juni 1931 aus finanziellen Gründen eingestellt. Damit endete die eigenständige Zeitschriftentradition, die 1928 mit Film und Volk begonnen hatte.[7]
Das Ende der Zeitschrift war allerdings nicht mit einem punktgenauen Ende sämtlicher Verbandsaktivitäten gleichzusetzen. Die weitere Geschichte des Volksfilmverbandes wird in der Forschung bis 1932 verfolgt. Die nationalsozialistische Machtübernahme 1933 zerstörte schließlich die Voraussetzungen einer unabhängigen linken und demokratischen Filmarbeit.
Historische Bedeutung
Der Volksfilmverband war ein früher und bemerkenswerter Versuch, der kommerziell beherrschten Filmöffentlichkeit eine organisierte, gesellschaftskritische Alternative entgegenzusetzen. Sein Anspruch ging über die Forderung nach politisch fortschrittlichen Filminhalten hinaus.
Die Initiatoren wollten auch die wirtschaftlichen Voraussetzungen der Filmproduktion, die Interessen der Filmunternehmen und die Abhängigkeiten der Filmpresse zum Gegenstand öffentlicher Auseinandersetzung machen. Damit stellten sie die Frage, wer über die Produktion, Verbreitung und gesellschaftliche Deutung filmischer Bilder verfügt.
Bemerkenswert war die Verbindung von Filmkritik, Filmbildung, organisierter Zuschauerschaft und eigenständiger Filmarbeit. Die Menschen sollten nicht nur andere Filme sehen, sondern lernen, die filmischen Darstellungen ihrer Lebenswelt und die dahinterstehenden gesellschaftlichen Interessen kritisch zu verstehen.
Das Scheitern des ursprünglichen Bündnisses macht zugleich die politischen Widersprüche innerhalb der linken Kulturbewegung der Weimarer Republik sichtbar. Die gemeinsame Kritik an wirtschaftlicher Macht, Militarismus, gesellschaftlicher Ungleichheit und politischer Reaktion führte nicht dauerhaft zu einer gemeinsamen kulturellen und politischen Praxis.
Die Geschichte des Volksfilmverbandes dokumentiert damit sowohl die Möglichkeit einer demokratischen und gesellschaftskritischen Filmöffentlichkeit als auch deren Begrenzung durch wirtschaftliche Abhängigkeiten und die politischen Konflikte der späten Weimarer Republik.
Wie breit das kulturelle und politische Spektrum der ursprünglichen Unterstützer war und welche Folgen die nationalsozialistische Machtübernahme für viele von ihnen hatte, dokumentieren die folgenden Tabs mit der historischen Mitgliederliste, den Kurzbiographien sowie den programmatischen Texten von Rudolf Schwarzkopf und Heinrich Mann.[8]
Anmerkungen und Quellenhinweise
- Gründung und Mitglieder. Der Volksverband für Filmkunst wurde im Januar 1928 in Berlin gegründet. Das DFF nennt Heinrich Mann als ersten Vorsitzenden und beschreibt die Initiatoren als linksgerichtete und bürgerlich-demokratische Intellektuelle. Vgl. DFF: Film und Volk sowie Richard Weber: „Der Volksfilmverband. Von einer bürgerlichen Bündnisorganisation zur proletarischen Kulturorganisation“, in: Film und Volk, Reprint, Köln 1975, S. 5–27. Die historische Mitgliederliste ist auf dieser Seite gesondert dokumentiert. ↩
- Rudolf Schwarzkopf: „Unser Ziel und unser Weg“ (1928). Programmatischer Text aus der Gründungsphase. Die Formulierung der parteipolitischen Unabhängigkeit und der gemeinsamen kulturellen Ziele gehört zum ursprünglichen Selbstverständnis des Verbandes. Dokument zitiert nach: Weimarer Republik (1977). Hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress, S. 504. Der Text ist im eigenen Quellentab „Unser Ziel und unser Weg“ wiedergegeben. ↩
- Heinrich Mann: „Film und Volk“ (1928). Rede zur ersten Veranstaltung des Volksverbandes für Filmkunst im Berliner Capitol. Der Vortrag entwickelt eine grundsätzliche Kritik an der Einseitigkeit der kommerziellen Filmproduktion und stellt ihr die Forderung nach einer Darstellung der wirklichen gesellschaftlichen Lebensverhältnisse gegenüber. Dokument zitiert nach: Weimarer Republik (1977), S. 505. Der überlieferte Auszug steht im Quellentab „Heinrich Mann: Film und Volk“ . Vgl. außerdem Michael Grisko: Heinrich Mann und der Film. München: Meidenbauer 2008, S. 81–129. ↩
- Film und Volk: Filmwirtschaft und Filmkritik. Besonders aufschlussreich ist die Darstellung des DFF von Olaf Brill. Sie hebt die Kritik an der Monopolisierung der Filmwirtschaft, an der wirtschaftlichen Abhängigkeit der Filmpresse und an der politischen Funktion kommerzieller Filmproduktion hervor. Die Zeitschrift veröffentlichte Polemiken, Reportagen, Beiträge zu Filmtechnik, Filmästhetik und Zensur, Besprechungen, Auslandskorrespondenzen sowie Mitteilungen aus den Ortsgruppen. Zu den Beiträgern gehörten unter anderem Béla Balázs, Herbert Ihering, Hans Siemsen, Carl Zuckmayer, Sergej Eisenstein, Walther Ruttmann und Egon Erwin Kisch. Olaf Brill: „Film und Volk“, DFF – Filmzeitschriften im Textarchiv . ↩
- Eigene Filmproduktionen und organisatorische Zusammenhänge. Was wir wollen – Was wir nicht wollen (1927/28), filmportal.de : Regie Albrecht Viktor Blum; Béla Balázs wirkte am Schnitt und als Co-Autor mit. Als Produktionsfirma wird der Volksfilmverband genannt. Um’s tägliche Brot (1929), filmportal.de : Regie Leo Lania und Phil Jutzi; Produktionsfirma Weltfilm; Auftraggeber Volksfilmverband; Produzent Willi Münzenberg; Verleih Prometheus. Siehe außerdem Leo Lania: „Hunger im Kohlenrevier. Ein Filmbericht aus dem Waldenburger Notgebiet“, in: Film und Volk, 1929, Heft 3, S. 3 f. ↩
- Redaktioneller und politischer Wandel. Nach dem DFF wurde Franz Höllering Ende 1928 als Chefredakteur von Erich Lange abgelöst. Später folgten Albert Hotopp und Erich Heintze. Die Veränderungen in der Redaktion begleiteten eine zunehmende Orientierung an einer proletarisch-revolutionären Kulturpolitik. DFF: Film und Volk . Richard Weber: „Der Volksfilmverband“, Köln 1975, S. 5–27. Kai Nowak: „Gegen ‚Kitschfilm‘ und ‚Filmreaktion‘. Der Volksfilmverband (1928–1932) und die Kulturpolitik der KPD“, in: Filmblatt, 13. Jg., Nr. 38, Herbst 2008, S. 5–22. Heftnachweis bei Filmblatt . ↩
- Arbeiterbühne und Film (1930–1931). Die Zeitschrift entstand im Juni 1930 aus der Zusammenlegung von Film und Volk und Arbeiterbühne. Nach Angaben des DFF erschien sie in dreizehn Ausgaben bis Juni 1931 und wurde aus finanziellen Gründen eingestellt. Das DFF nennt eine monatliche Auflage von 6.000 Exemplaren. Die Nachfolgezeitschrift stellte die Verbindung zwischen proletarischem Theater und Film her, wobei die besonderen wirtschaftlichen Schwierigkeiten einer eigenständigen Filmproduktion deutlich hervortraten. DFF: „Arbeiterbühne und Film“ und „Film und Volk“ . Vgl. Richard Weber: „Arbeiterbühne und Film“ – das Zentralorgan des Arbeiter-Theater-Bundes Deutschlands, in: Arbeiterbühne und Film, Reprint, Köln 1974, S. 5–23. ↩
- Der ursprüngliche Unterstützerkreis und seine Zerstörung nach 1933. Die historischen Mitgliederlisten, die alphabetisch geordneten Kurzbiographien des Vorstands und des Ehrenausschusses sowie der eigenständige Beitrag zur Verfolgung und Emigration der beteiligten Kulturschaffenden sind in den folgenden Tabs dokumentiert: „Eine kulturelle Avantgarde – und ihre Zerstörung nach 1933“ , „Vorstand und Künstlerischer Ausschuss“ und „Ehrenausschuss“ . ↩
Eine kulturelle Avantgarde – und ihre Zerstörung nach 1933
Eine kulturelle Avantgarde – und ihre Zerstörung nach 1933
Die Mitgliederliste des 1928 gegründeten Volksverbandes für Filmkunst liest sich wie ein „Who’s who“ der linken und linksliberalen Kulturszene der Weimarer Republik. Schriftsteller, Künstler, Wissenschaftler, Theater- und Filmschaffende, Journalisten, Pädagogen und Politiker unterschiedlicher politischer Herkunft standen gemeinsam für eine demokratische, gesellschaftskritische und kulturell fortschrittliche Öffentlichkeit.
Hier begegnen sich Sozialdemokraten und Kommunisten, linksliberale Republikaner, Pazifisten und Freidenker, Vertreter der künstlerischen Avantgarde und der organisierten Arbeiterbewegung. Sie vertraten keineswegs dieselben politischen und ästhetischen Überzeugungen. Was sie verband, war der Anspruch, Kunst und Kultur aus den Beschränkungen kommerzieller Interessen und gesellschaftlicher Konventionen zu lösen und breiteren Bevölkerungsschichten zugänglich zu machen.
Nur fünf Jahre später waren die Voraussetzungen dieser kulturellen Zusammenarbeit weitgehend zerstört.
Zahlreiche der hier aufgeführten Persönlichkeiten mussten nach 1933 Deutschland verlassen: Heinrich Mann, Erwin Piscator, Alfred Kerr, Egon Erwin Kisch, John Heartfield, Oskar Maria Graf, Arnold Zweig und viele andere. Sie verloren ihre Arbeitsmöglichkeiten, ihre beruflichen und gesellschaftlichen Netzwerke, häufig auch ihre wirtschaftliche Existenz. Andere, wie Käthe Kollwitz, blieben in Deutschland, wurden jedoch aus öffentlichen Funktionen gedrängt und in ihrer künstlerischen Arbeit eingeschränkt.
Einige bezahlten ihren politischen Widerstand mit dem Leben. Der Philosoph und Publizist Theodor Lessing wurde bereits 1933 im tschechoslowakischen Exil von Nationalsozialisten ermordet. Max Sievers, führender Vertreter der Freidenkerbewegung, wurde 1944 hingerichtet. Der Journalist Emil Faktor wurde als Jude deportiert und 1942 im Ghetto Litzmannstadt ermordet.
Die nationalsozialistische Verfolgung richtete sich gegen politische Gegner, gegen jüdische Künstler und Intellektuelle, gegen demokratische und pazifistische Überzeugungen sowie gegen kulturelle Ausdrucksformen, die nicht in das nationalsozialistische Weltbild passten.
Die Mitgliederliste dokumentiert damit mehr als ein außergewöhnliches Netzwerk von Persönlichkeiten. Sie verweist auf eine historische Möglichkeit: die Zusammenarbeit unterschiedlicher fortschrittlicher politischer und kultureller Strömungen über ihre organisatorischen und weltanschaulichen Grenzen hinweg.
Zugleich erinnert sie daran, wie umfassend mit der nationalsozialistischen Machtübernahme eine kulturelle Öffentlichkeit zerschlagen wurde, die sich in den Jahren der Weimarer Republik entwickelt hatte.
Was 1928 noch als gemeinsame kulturelle Zukunft entworfen wurde, war nach 1933 für viele nur noch im Exil, im Widerstand oder überhaupt nicht mehr fortzusetzen.
Vorstand und Künstlerischer Ausschuss – Kurzbiographien
Vorstand und Künstlerischer Ausschuss (1928)
Dem Vorstand und dem Künstlerischen Ausschuss des Volksverbandes für Filmkunst gehörten 15 Persönlichkeiten aus Literatur, Theater, Film, Kunst und Publizistik an. Die alphabetisch geordneten Kurzbiographien verdeutlichen die künstlerische und politische Vielfalt des 1928 gegründeten Verbandes.[1]
Ernst Angel (1894–1986)
Österreichischer Schriftsteller, Filmkritiker, Filmregisseur und Verleger, der sich früh mit den künstlerischen Möglichkeiten des neuen Mediums beschäftigte. Er veröffentlichte unter anderem die Schriftenreihe Das Drehbuch und arbeitete an Filmprojekten der 1920er Jahre. Nach seiner Emigration in die USA wandte er sich zunehmend der Psychologie und Psychoanalyse zu.
Béla Balázs (1884–1949)
Ungarischer Schriftsteller, Dramaturg und Filmtheoretiker, dessen Buch Der sichtbare Mensch (1924) zu den frühen grundlegenden Arbeiten über die Ästhetik des Films gehört. Er untersuchte insbesondere die Großaufnahme, die Mimik und die eigenständigen Ausdrucksmöglichkeiten des filmischen Bildes. In der Weimarer Republik beteiligte er sich an den Diskussionen über die gesellschaftliche und künstlerische Bedeutung des Films.
Max Deri (1878–1938)
Kunsthistoriker, Kunstkritiker und Publizist, der sich mit moderner Kunst und ihren gesellschaftlichen Ausdrucksformen beschäftigte. Er verfasste kunsttheoretische und kunstkritische Arbeiten und beteiligte sich an Debatten über zeitgenössische Kultur. Seine Aufnahme in den Künstlerischen Ausschuss zeigt die Verbindung der frühen Filmbewegung zur etablierten Kunstkritik.
Leonhard Frank (1882–1961)
Schriftsteller, dessen Romane und Erzählungen soziale Unterdrückung, Krieg und menschliche Entfremdung thematisierten. Er gehörte zu den wichtigen Vertretern einer gesellschaftskritischen Literatur der Weimarer Republik. Mehrere seiner Werke wurden verfilmt, darunter Die Räuberbande und Karl und Anna.
Karl Freund (1890–1969)
Kameramann und später Filmregisseur, der zu den bedeutenden Bildgestaltern des deutschen Stummfilms gehörte. Seine bewegliche Kameraführung und seine Arbeit an Filmen wie Der letzte Mann (1924) beeinflussten die internationale Filmästhetik. Nach seiner Übersiedlung in die USA arbeitete er erfolgreich in Hollywood.
Alfons Goldschmidt (1879–1940)
Wirtschaftswissenschaftler, Journalist und Schriftsteller, der sich mit Kapitalismus, Weltwirtschaft und gesellschaftlichen Umbrüchen beschäftigte. Er lehrte und publizierte über ökonomische Zusammenhänge und engagierte sich in linken intellektuellen Kreisen. Seine Verbindung zum Volksverband unterstreicht dessen Anspruch, Filmkultur auch als Bestandteil wirtschaftlicher und politischer Bildung zu verstehen.
Franz Höllering (1896–1968)
Österreichischer Journalist, Schriftsteller und Filmkritiker, der in Berlin unter anderem für die Arbeiter-Illustrierte-Zeitung und die Ullstein-Presse arbeitete. Er war der erste Chefredakteur der Zeitschrift Film und Volk und vertrat dort eine entschieden gesellschaftskritische Filmpublizistik. Nach 1933 emigrierte er und arbeitete später auch als Schriftsteller und Journalist in den USA.
Arthur Holitscher (1869–1941)
Schriftsteller, Essayist und Reiseschriftsteller, der durch gesellschaftskritische Berichte über Europa, Amerika und die Sowjetunion bekannt wurde. Er beschäftigte sich mit sozialen Gegensätzen und den Möglichkeiten gesellschaftlicher Veränderung. Seine Publikationen trugen zur internationalen Orientierung der linken Kulturbewegung bei.
Käthe Kollwitz (1867–1945)
Grafikerin, Bildhauerin und eine der bedeutendsten sozial engagierten Künstlerinnen Deutschlands. In ihren Arbeiten über Armut, Krieg, Trauer und die Lebensbedingungen der Arbeiterklasse verband sie künstlerische Ausdruckskraft mit gesellschaftlicher Anteilnahme. Ihre Beteiligung an der Volksfilmbewegung entsprach ihrem langjährigen Engagement für eine Kunst, die sich auch den Erfahrungen sozial benachteiligter Menschen zuwendet.
Andor Kraszna-Kraus (1904–1989)
Ungarischer Film- und Fotopublizist, der sich in Deutschland mit Fragen der Filmtechnik und fotografischen Gestaltung beschäftigte. Er redigierte die Zeitschrift Filmtechnik und veröffentlichte Beiträge zur Entwicklung der Bildmedien. Nach seiner Emigration nach Großbritannien gründete er 1938 den Fachverlag Focal Press, der international für Fotografie- und Filmfachliteratur bekannt wurde.
Leo Lania (1896–1961)
Österreichischer Journalist, Schriftsteller und Dramatiker, der sich mit Reportagen und politischen Texten über soziale Konflikte und die Arbeiterbewegung beschäftigte. Er gehörte zum Umfeld des politischen Theaters und der linken Filmarbeit der Weimarer Republik. Sein Filmbericht Hunger im Kohlenrevier dokumentiert das Bemühen, gesellschaftliche Wirklichkeit mit filmischen Mitteln sichtbar zu machen.
Heinrich Mann (1871–1950)
Schriftsteller und bedeutender Vertreter einer demokratisch-republikanischen Literatur, der in Romanen wie Professor Unrat und Der Untertan autoritäre Gesellschaftsverhältnisse kritisierte. Er engagierte sich für die Republik und gegen den Nationalsozialismus. Im Volksverband für Filmkunst übernahm er eine führende repräsentative Funktion und unterstützte dessen Bestrebungen um eine gesellschaftlich verantwortliche Filmkultur.
Edmund Meisel (1894–1930)
Komponist und Dirigent, der eng mit dem politischen Theater Erwin Piscators verbunden war. Internationale Bedeutung erlangte er durch seine Musik zur deutschen Aufführung von Eisensteins Panzerkreuzer Potemkin (1926). Seine Kompositionen machten deutlich, wie Musik, Bildmontage und Rhythmus gemeinsam eine politische und emotionale Wirkung erzeugen können.
Georg Wilhelm Pabst (1885–1967)
Filmregisseur und einer der bedeutenden Vertreter des sozialkritischen deutschen Kinos der 1920er Jahre. Mit Filmen wie Die freudlose Gasse (1925), Die Büchse der Pandora (1929) und Westfront 1918 (1930) setzte er sich mit gesellschaftlichen Konflikten, Sexualität und Krieg auseinander. Seine Filme verbanden psychologisch differenzierte Figuren mit einer genauen Beobachtung sozialer Verhältnisse.
Erwin Piscator (1893–1966)
Theaterregisseur und einer der wichtigsten Begründer des politischen Theaters in Deutschland. Er verband dokumentarische Materialien, Filmprojektionen und moderne Bühnentechnik mit der Darstellung gesellschaftlicher und politischer Konflikte. Seine Theaterarbeit beeinflusste die Entwicklung politischer Filmästhetik und dokumentarischer Erzählformen.
Anmerkungen und Quellenhinweise
- Historische Mitgliederliste. Vorstand und Künstlerischer Ausschuss der „Volks-Film-Bühne (Volksverband für Filmkunst) e. V.“, 1928. Die originale Aufstellung ist dreispaltig und wurde für diesen Tab alphabetisch neu geordnet. Historische Mitgliederliste als Reproduktion. Die Kurzbiographien sind redaktionelle Erläuterungen und keine Bestandteile des historischen Originals. ↩
Ehrenausschuss – 78 Kurzbiographien
Der Ehrenausschuss des Volksverbandes für Filmkunst (1928)
Dem Ehrenausschuss des Volksverbandes für Filmkunst gehörten zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten aus Literatur, Theater, Film, Kunst, Wissenschaft, Pädagogik, Journalismus und Politik an. Ihre Zusammensetzung dokumentiert die ungewöhnliche Breite des kulturellen und politischen Bündnisses, das sich Anfang 1928 für eine unabhängige, gesellschaftskritische Filmkultur einsetzte.
Die folgenden 78 Kurzbiographien sind alphabetisch nach Nachnamen geordnet. Die ursprüngliche dreispaltige Anordnung der historischen Mitgliederliste wurde dafür aufgelöst. Die biographischen Angaben beziehen auch die Lebenswege nach 1933 ein. Bei einzelnen Personen ist die Identifizierung noch nicht abgeschlossen.[1]
Alfred Apfel (1882–1941)
Rechtsanwalt und Strafverteidiger, der sich besonders in politischen Prozessen der Weimarer Republik einen Namen machte. Er verteidigte unter anderem Carl von Ossietzky und engagierte sich für Bürgerrechte und rechtsstaatliche Verfahren. Nach 1933 musste er Deutschland verlassen und ging ins Exil.
Georg Graf von Arco (1869–1940) – Zuordnung vorläufig
Georg Graf von Arco war Physiker, Elektroingenieur und eine führende Persönlichkeit bei der Entwicklung der deutschen Funktechnik. Er engagierte sich zugleich in der pazifistischen und monistischen Bewegung sowie für die deutsch-sowjetische Verständigung. Da die Mitgliederliste nur „Graf Arco“ nennt, bleibt die Zuordnung zu Georg von Arco vorläufig, wenngleich sie aufgrund seines gesellschaftspolitischen Engagements naheliegt.
Fritz Ausländer (1885–1943)
Lehrer, Historiker und kommunistischer Politiker, der sich in Berlin besonders in der Bildungsarbeit engagierte. Er gehörte dem Spartakusbund und später der KPD an und war unter anderem Berliner Stadtrat und Abgeordneter des Preußischen Landtags. Nach 1933 wurde er mehrfach verfolgt und inhaftiert und nahm sich 1943 angesichts drohender erneuter Verhaftung das Leben.
Johannes R. Becher (1891–1958)
Schriftsteller und Lyriker, der sich vom Expressionismus zu einer kommunistisch geprägten Literatur entwickelte. Er gehörte 1928 zu den Mitbegründern des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller. Nach seiner Rückkehr aus dem Exil übernahm er führende kulturpolitische Aufgaben in der DDR und wurde 1954 Kulturminister.
Adolf Behne (1885–1948)
Kunsthistoriker, Architekturkritiker und wichtiger Vermittler moderner Kunst und Architektur. Er unterstützte die Entwicklung des Neuen Bauens und setzte sich für die gesellschaftliche Funktion künstlerischer Gestaltung ein. Seine Schriften verbanden ästhetische Fragen mit Vorstellungen einer modernen, sozial orientierten Alltagskultur.
Georg Bernhard (1875–1944)
Journalist und einer der einflussreichen liberalen Zeitungsredakteure der Weimarer Republik. Er leitete die Vossische Zeitung und engagierte sich für die parlamentarische Demokratie. Nach der nationalsozialistischen Machtübernahme emigrierte er und beteiligte sich an der deutschsprachigen Exilpublizistik.
Joseph Bloch (1871–1936)
Publizist und langjähriger Herausgeber der Sozialistischen Monatshefte, einer wichtigen Zeitschrift des reformistischen Flügels der Sozialdemokratie. Er setzte sich mit Sozialismus, Demokratie und internationalen politischen Fragen auseinander. Seine Mitarbeit an diesem kulturellen Bündnis ist bemerkenswert, weil der Volksverband sozialdemokratische und kommunistische Strömungen zusammenführen wollte.
Felix Boenheim (1890–1960)
Arzt, Sozialist und engagierter Gegner von Krieg und Faschismus, der in Berlin als Internist tätig war. Er beteiligte sich an der Novemberrevolution und gehörte zu den Initiatoren internationaler Zusammenschlüsse politisch engagierter Ärzte. Nach seiner Emigration während der NS-Herrschaft kehrte er nach Deutschland zurück und wurde Professor an der Universität Leipzig.
Erhard Breitner (1884–1943)
Österreichischer Journalist und Schriftsteller, der unter anderem für das Berliner 8 Uhr-Abendblatt arbeitete. Er veröffentlichte Romane, Reportagen und historische Biographien und war in der Berliner Presse- und Verlagswelt tätig. Nach den vorliegenden biographischen Angaben gilt er seit 1943 als verschollen.
Felix Cassirer
Felix Cassirer war ein deutscher Dirigent und Theatermann aus der weitverzweigten Berliner Familie Cassirer. Er wirkte insbesondere im Musiktheater und gehörte zum kulturellen Umfeld der Berliner Moderne. Seine Aufnahme in den Ehrenausschuss verdeutlicht die Verbindung des Verbandes zu den Theater- und Musikbühnen der Hauptstadt.
Ernst Cohn-Wiener (1882–1941)
Kunsthistoriker und Erwachsenenbildner, der sich besonders mit europäischer, jüdischer und islamischer Kunst beschäftigte. Er unterrichtete an der Berliner Humboldt-Akademie und veröffentlichte kunsthistorische Untersuchungen mit internationalem Anspruch. Nach 1933 musste er emigrieren und arbeitete unter anderem in Indien und den USA.
Arthur Eloesser (1870–1938)
Literatur- und Theaterkritiker, Schriftsteller und Journalist, der das kulturelle Leben Berlins über Jahrzehnte begleitete. Er verfasste umfangreiche Arbeiten zur deutschen Literatur und berichtete über Theater und zeitgenössische Kultur. Durch die nationalsozialistische Ausgrenzung jüdischer Publizisten wurde seine berufliche Tätigkeit nach 1933 erheblich eingeschränkt.
Emil Faktor (1876–1942)
Journalist, Schriftsteller und Theaterkritiker, der zu den führenden Kulturpublizisten Berlins gehörte. Als Chefredakteur des Berliner Börsen-Couriers förderte er eine anspruchsvolle Theater- und Kulturberichterstattung. Nach der nationalsozialistischen Verfolgung wurde er deportiert und starb 1942 im Ghetto Litzmannstadt.
H. W. Fischer – Identität noch ungeklärt
Die historische Liste nennt die Person mit den Initialen „H. W.“ und dem Familiennamen Fischer. Eine zweifelsfreie Zuordnung zu einem bestimmten Schriftsteller, Journalisten oder Kulturschaffenden war anhand der bisher geprüften Quellen nicht möglich. Eine weitergehende Biographie würde ohne zusätzliche Quellen eine Verwechslung riskieren.
Adolf Friedrich – Identität noch ungeklärt
Der Name erscheint ohne Berufsbezeichnung und ohne weitere persönliche Angaben in der Mitgliederliste. Eine sichere Zuordnung zu einer bestimmten Persönlichkeit des Berliner Kulturlebens der 1920er Jahre ist bisher nicht gelungen. Für eine belastbare Kurzbiographie müssten zeitgenössische Mitgliederverzeichnisse oder weitere Verbandsunterlagen herangezogen werden.
Georg Froeschel (1891–1979)
Österreichischer Schriftsteller und Drehbuchautor, der zunächst im deutschsprachigen Literatur- und Filmbetrieb arbeitete. Nach seiner Emigration in die Vereinigten Staaten entwickelte er eine erfolgreiche Karriere als Hollywood-Drehbuchautor. Für seine Mitarbeit am Drehbuch von Mrs. Miniver (1942) erhielt er gemeinsam mit weiteren Autoren einen Oscar.
Eduard Fuchs (1870–1940)
Schriftsteller, Kunstsammler und sozialistischer Kulturhistoriker, der sich besonders mit Karikatur, Sittengeschichte und gesellschaftlicher Satire beschäftigte. Er verband historische Bildquellen mit der Untersuchung politischer und sozialer Herrschaftsverhältnisse. Seine Arbeiten wurden auch für die marxistische Kulturgeschichtsschreibung wichtig.
Manfred Georg (1893–1965)
Journalist und Schriftsteller, der in der Weimarer Republik für verschiedene Zeitungen und Zeitschriften arbeitete. Nach 1933 emigrierte er und beteiligte sich an der deutschsprachigen Exilpresse. In New York wurde er später als Chefredakteur der deutsch-jüdischen Zeitung Aufbau bekannt.
Heinrich George (1893–1946)
Theater- und Filmschauspieler, der in der Weimarer Republik durch intensive, häufig sozial geprägte Rollen bekannt wurde. Er wirkte unter anderem in Metropolis (1927) und Berlin – Alexanderplatz (1931) mit und stand zeitweise linken Theaterkreisen nahe. Während der NS-Zeit spielte er auch in zentralen Propagandafilmen des Regimes, darunter Jud Süß (1940) und Kolberg (1945).
Hellmut von Gerlach (1866–1935)
Journalist, Politiker und einer der führenden deutschen Pazifisten der Weimarer Republik. Er engagierte sich in der Deutschen Liga für Menschenrechte und trat für demokratische Reformen und internationale Verständigung ein. Nach 1933 emigrierte er nach Frankreich, wo er seine publizistische Arbeit fortsetzte.
Fritz Goetz (1876–1957)
Journalist und langjähriger Mitarbeiter des Ullstein-Verlags, der unter anderem für die Berliner Morgenpost und die Vossische Zeitung tätig war. Er beschäftigte sich mit Kommunalpolitik und Zeitungswissenschaft und unterrichtete auch am Berliner Institut für Zeitungswissenschaft. Nach 1933 wurde er verfolgt, emigrierte über Frankreich nach Palästina und veröffentlichte dort später eine Geschichte des Zeitungswesens.
Wenzel Goldbaum (1881–1960)
Rechtsanwalt und Spezialist für Urheberrecht, der sich besonders mit den rechtlichen Interessen von Schriftstellern, Theaterautoren und Filmschaffenden beschäftigte. Er gehörte zu den Initiatoren des Verbandes Deutscher Filmautoren und veröffentlichte juristische Arbeiten zum Filmverlagsrecht. Nach 1933 emigrierte er und lebte schließlich in Peru.
Oskar Maria Graf (1894–1967)
Schriftsteller, dessen Erzählungen und Romane vielfach das Leben der bäuerlichen und kleinbürgerlichen Bevölkerung Bayerns thematisieren. Er stand der linken Literaturbewegung nahe und wurde besonders durch seine selbstbewusste Ablehnung der nationalsozialistischen Literaturpolitik bekannt. Nach seiner Emigration lebte er überwiegend in New York.
Alexander Granach (1890–1945)
Theater- und Filmschauspieler, der besonders durch seine Zusammenarbeit mit Max Reinhardt und durch Rollen im expressionistischen Film bekannt wurde. Zu seinen bekanntesten Filmarbeiten gehört die Darstellung des Knock in Friedrich Wilhelm Murnaus Nosferatu (1922). Nach 1933 emigrierte er und setzte seine Schauspielkarriere in der Sowjetunion und später in Hollywood fort.
Emil Julius Gumbel (1891–1966)
Mathematiker, Statistiker und politischer Publizist, der die politische Gewalt der frühen Weimarer Republik systematisch untersuchte. Mit Arbeiten wie Vier Jahre politischer Mord dokumentierte er die ungleiche strafrechtliche Behandlung rechts- und linksgerichteter Gewalttaten. Wegen seines demokratischen und pazifistischen Engagements wurde er angefeindet, aus der Universität gedrängt und schließlich ins Exil gezwungen.
Arnold Hahn – Identität noch ungeklärt
Der Name wird am Ende der ersten Spalte des Ehrenausschusses ohne Berufsbezeichnung aufgeführt. Die bislang geprüften Angaben reichen nicht aus, ihn einer bestimmten Person eindeutig zuzuordnen. Seine genaue berufliche Tätigkeit und sein Verhältnis zur Volksfilmbewegung müssen deshalb offenbleiben.
Victor Hahn (1869–nach 1930)
Verleger und Kunstsammler, der in Berlin die Entwicklung der Tagespresse wesentlich mitgestaltete. Er machte aus der National-Zeitung das erfolgreiche 8 Uhr-Abendblatt und verfügte über eine bedeutende private Kunstsammlung. Seine Beteiligung am Volksverband steht für die Unterstützung der Filmbewegung durch Vertreter des liberalen Presse- und Kulturlebens.
John Heartfield (1891–1968)
Grafiker, Fotomonteur und einer der wichtigsten Vertreter einer ausdrücklich politischen Bildkunst. Seine Fotomontagen für kommunistische Publikationen, besonders für die Arbeiter-Illustrierte-Zeitung, verbanden fotografisches Material mit scharfer Gesellschafts- und Kapitalismuskritik. Nach 1933 setzte er seine antifaschistische Arbeit im Exil fort.
Leo Hirsch (1903–1943)
Journalist, Schriftsteller und Filmkritiker, der unter anderem für das Berliner Tageblatt arbeitete. Er schrieb literarische Texte, Filmkritiken und Liedtexte für Filmproduktionen wie Das Lied vom Leben (1931). Während der NS-Zeit war er in der jüdischen Kulturarbeit tätig und starb 1943 in Berlin.
Magnus Hirschfeld (1868–1935)
Arzt, Sexualwissenschaftler und bedeutender Vertreter der frühen Sexualreformbewegung. Er gründete das Institut für Sexualwissenschaft in Berlin und engagierte sich für die Entkriminalisierung der Homosexualität sowie für wissenschaftliche Sexualaufklärung. Seine Mitarbeit am Film Anders als die Andern (1919) gehört zu den frühen Beispielen gesellschaftspolitisch engagierter Filmarbeit.
Max Hochdorf (1880–1948)
Schriftsteller, Journalist und Theaterkritiker, dessen Arbeiten sich mit Literatur, Theater und gesellschaftlichen Fragen beschäftigten. Er schrieb unter anderem für die Sozialistischen Monatshefte und für sozialdemokratische Presseorgane. Nach 1933 wurde er als jüdischer Autor verfolgt und ging ins Exil.
Max Hodann (1894–1946)
Arzt, Sexualpädagoge und Vertreter einer sozial orientierten Gesundheits- und Aufklärungsarbeit. Er leitete in Berlin-Reinickendorf ein kommunales Gesundheitsamt und setzte sich für Sexualaufklärung, Geburtenregelung und eine fortschrittliche Jugendpolitik ein. Nach 1933 wurde er verfolgt und emigrierte.
Arnold Höllriegel (1883–1939)
Unter diesem Pseudonym veröffentlichte der österreichische Journalist Richard Arnold Bermann zahlreiche Reiseberichte, Reportagen und Romane. Er beschäftigte sich besonders mit internationalen gesellschaftlichen Entwicklungen, Film und der amerikanischen Kultur. Seine Arbeiten über Hollywood und die moderne Medienwelt machten ihn zu einem wichtigen Vermittler internationaler Filmkultur.
Herbert Ihering (1888–1977)
Theater- und Filmkritiker, der zu den bedeutenden Vertretern einer modernen, gesellschaftlich orientierten Theaterkritik gehörte. Er unterstützte die Entwicklung des epischen Theaters und setzte sich früh für Bertolt Brecht ein. Seine Beiträge in Film und Volk zeigen, dass er auch die gesellschaftliche Bedeutung der Filmkritik thematisierte.
Leopold Jeßner (1878–1945)
Theaterregisseur und langjähriger Leiter des Preußischen Staatstheaters in Berlin. Seine Inszenierungen zeichneten sich durch eine expressive, häufig politisch akzentuierte Bühnengestaltung aus. Nach der nationalsozialistischen Machtübernahme musste er Deutschland verlassen.
Rudolf Kayser (1889–1964)
Literaturhistoriker, Essayist und Kritiker, der als Lektor des S. Fischer Verlags und Redakteur der Neuen Rundschau tätig war. Er beschäftigte sich mit moderner Literatur, Philosophie und den gesellschaftlichen Aufgaben der Intellektuellen. Nach seiner Emigration in die USA wirkte er als Literaturwissenschaftler und Hochschullehrer.
Alfred Kerr (1867–1948)
Literatur- und Theaterkritiker, der die kulturellen Auseinandersetzungen des Kaiserreichs und der Weimarer Republik wesentlich mitprägte. Er vertrat eine pointierte, persönlich geprägte Kritik und setzte sich mit den ästhetischen und gesellschaftlichen Ansprüchen des modernen Theaters auseinander. Nach 1933 emigrierte er und setzte seine publizistische Tätigkeit im Exil fort.
Kurt Kersten (1891–1962)
Schriftsteller, Journalist und Historiker, der sich in der Weimarer Republik mit der russischen Revolution und der kommunistischen Bewegung beschäftigte. Er gehörte zum Umfeld Willi Münzenbergs und schrieb für linksgerichtete Zeitungen und Verlage. Nach 1933 emigrierte er und beteiligte sich an der antifaschistischen Exilpublizistik.
Leo Kestenberg (1882–1962)
Pianist, Musikpädagoge und sozialdemokratisch orientierter Bildungsreformer. Er gestaltete in der Weimarer Republik als Referent im preußischen Kultusministerium wichtige Reformen des Musikunterrichts und der musikalischen Volksbildung. Sein Ziel war es, musikalische Bildung breiten Bevölkerungsschichten zugänglich zu machen.
Egon Erwin Kisch (1885–1948)
Journalist und Schriftsteller, der als „rasender Reporter“ international bekannt wurde. Er entwickelte eine Reportageform, die genaue Beobachtung, erzählerische Gestaltung und gesellschaftliche Kritik miteinander verband. Seine Arbeiten über soziale Gegensätze und internationale Entwicklungen machten ihn zu einer wichtigen Persönlichkeit der linken Publizistik.
Robert René Kuczynski (1876–1947)
Statistiker, Wirtschafts- und Sozialwissenschaftler, der sich insbesondere mit Bevölkerungsentwicklung, Arbeitsverhältnissen und sozialen Lebensbedingungen beschäftigte. Er gehörte zu den führenden Vertretern einer empirisch orientierten Sozialforschung und engagierte sich politisch auf der Linken. Nach 1933 emigrierte er nach Großbritannien und setzte dort seine wissenschaftliche Arbeit fort.
Adolf Lantz (1882–1949)
Österreichischer Theaterleiter, Regisseur und Drehbuchautor, der an verschiedenen Berliner Bühnen arbeitete. Er war unter anderem am Deutschen Schauspielhaus Berlin tätig und beschäftigte sich früh mit dem Stummfilm. Seine Laufbahn zeigt die enge personelle Verbindung zwischen Theater und Filmproduktion in der Weimarer Republik.
Emanuel Lasker (1868–1941)
Mathematiker, Philosoph und Schachweltmeister von 1894 bis 1921. Er beschäftigte sich neben dem Schach mit Fragen der Logik, der Erkenntnistheorie und gesellschaftlichen Problemen. Nach 1933 musste er Deutschland verlassen und lebte zeitweise in der Sowjetunion und in den USA.
Otto Lehmann-Rußbüldt (1873–1964)
Pazifist, Publizist und Mitbegründer des Bundes Neues Vaterland, der späteren Deutschen Liga für Menschenrechte. Er engagierte sich für Abrüstung, internationale Verständigung und die öffentliche Kontrolle militärischer Macht. Nach 1933 musste er vor der nationalsozialistischen Verfolgung ins Exil gehen.
Franz Lehnhoff – Lebensdaten nicht gesichert
Der in der Liste genannte Franz Lehnhoff lässt sich als Schriftsteller und publizistischer Mitarbeiter der ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts nachweisen. Eine Korrespondenz aus dem Jahr 1920 dokumentiert unter anderem seine Verbindung zur Berliner Presse. Seine genaueren Lebensdaten und sein politisches Wirken konnten bislang nicht zuverlässig festgestellt werden.
Ernst Lemmer (1898–1970)
Journalist und liberaler Politiker, der in der Weimarer Republik der Deutschen Demokratischen Partei angehörte und Reichstagsabgeordneter war. Er engagierte sich besonders in der demokratischen Jugendbewegung. Nach 1945 gehörte er zu den Mitbegründern der CDU in der sowjetischen Besatzungszone und wirkte später als Bundesminister.
Theodor Lessing (1872–1933)
Philosoph, Publizist und Pazifist, der sich mit Kulturkritik, Geschichtsphilosophie und gesellschaftlichen Vorurteilen auseinandersetzte. Er kritisierte Militarismus und Nationalismus und engagierte sich gegen antisemitische und autoritäre Bewegungen. 1933 wurde er im tschechoslowakischen Exil von nationalsozialistischen Attentätern ermordet.
Paul Levi (1883–1930)
Rechtsanwalt und sozialistischer Politiker, der zunächst zu den führenden Persönlichkeiten der KPD gehörte. Nach seinem Ausschluss aus der Partei 1921 entwickelte er eine eigenständige Kritik an deren politischem Kurs und schloss sich später wieder der SPD an. Er verteidigte politische Verfolgte und setzte sich für eine Verbindung von sozialistischer Politik und demokratischen Rechten ein.
Richard Lewinsohn (1894–1968)
Wirtschaftsjournalist und Schriftsteller, der unter dem Pseudonym „Morus“ wirtschaftliche und politische Kommentare veröffentlichte. Er arbeitete unter anderem für die Vossische Zeitung und die Weltbühne und beschäftigte sich mit wirtschaftlicher Macht, Konzernen und internationalen Finanzbeziehungen. Seine Beteiligung am Volksverband verbindet die Filmbewegung mit einer kritischen wirtschaftspublizistischen Öffentlichkeit.
Kurt Löwenstein (1885–1939)
Sozialdemokratischer Politiker, Pädagoge und bedeutender Vertreter der sozialistischen Erziehungsbewegung. Als Stadtschulrat in Berlin-Neukölln förderte er reformpädagogische Schulen und engagierte sich in der Kinderfreundebewegung. Er verstand Bildung als Voraussetzung gesellschaftlicher Teilhabe und demokratischer Handlungsfähigkeit.
Otto Nagel (1894–1967)
Maler und Grafiker, dessen Arbeiten besonders das Leben der Berliner Arbeiterbevölkerung und die Veränderungen der Großstadt darstellten. Er gehörte zum Umfeld der kommunistischen Kulturbewegung und engagierte sich für eine realistische, gesellschaftlich orientierte Kunst. Nach 1945 wurde er eine wichtige Persönlichkeit des Kunstlebens der DDR.
Asta Nielsen (1881–1972)
Dänische Schauspielerin und einer der ersten international bekannten Stars des Stummfilms. Ihre Darstellungskunst zeichnete sich durch eine zurückhaltende, differenzierte Mimik und eine ungewöhnliche Präsenz vor der Kamera aus. In ihren Filmen verkörperte sie häufig selbstbestimmte Frauenfiguren und beeinflusste damit die Entwicklung des filmischen Schauspiels.
Otto Nuschke (1883–1957)
Journalist und liberaler Politiker, der in der Weimarer Republik der Deutschen Demokratischen Partei angehörte. Er engagierte sich für demokratische Reformen und war unter anderem Mitglied des Preußischen Landtags. Nach 1945 gehörte er zu den Mitbegründern der CDU in der sowjetischen Besatzungszone und wurde später stellvertretender Ministerpräsident der DDR.
Jens Nydahl (1883–1967)
Lehrer, sozialdemokratischer Politiker und bedeutender Vertreter der Berliner Schulreform. Als Berliner Stadtschulrat förderte er seit 1926 die Modernisierung des Schulwesens und reformpädagogische Ansätze. Nach seiner Entlassung durch die Nationalsozialisten übernahm er ab 1945 erneut öffentliche Aufgaben, zunächst als Bezirksbürgermeister von Berlin-Tempelhof.
Robert Oehlschläger – Lebensdaten nicht gesichert
Robert Oehlschläger gehörte zu den frühen Organisatoren der deutschen Arbeiterschachbewegung. Er initiierte die Gründung von Arbeiterschachvereinen und war 1912 maßgeblich an der Gründung des Deutschen Arbeiter-Schachbundes beteiligt. Seine Tätigkeit verdeutlicht die Verbindung von kultureller Bildung, selbstorganisierter Freizeitgestaltung und Arbeiterbewegung.
Lothar Persius (1864–1944)
Marineoffizier und Schriftsteller, der sich nach seiner militärischen Laufbahn mit der deutschen Flottenpolitik und dem Militarismus beschäftigte. Er entwickelte sich zu einem Kritiker der kaiserlichen Marinepolitik und veröffentlichte hierzu zahlreiche Texte. Seine Beteiligung am Volksverband gehört in das Umfeld republikanisch-pazifistischer Auseinandersetzungen mit der deutschen Militärtradition.
Kurt Pinthus (1886–1975)
Literatur-, Theater- und Filmkritiker, der durch die Herausgabe der expressionistischen Lyrikanthologie Menschheitsdämmerung bekannt wurde. Er beschäftigte sich früh mit dem Film als eigenständiger Kunstform und veröffentlichte zahlreiche Filmkritiken. Nach 1938 setzte er seine publizistische und wissenschaftliche Arbeit im amerikanischen Exil fort.
Emil Rabold (1886–Todesjahr ungeklärt)
Sozialdemokratischer Journalist und Politiker, der in verschiedenen Zeitungsredaktionen der Arbeiterbewegung tätig war. Er gehörte zeitweise der USPD an und war von 1921 bis 1924 Mitglied des Preußischen Landtags. In der Weimarer Republik arbeitete er auch für die Weltbühne und die Welt am Abend.
Kurt Rosenfeld (1877–1943)
Rechtsanwalt und sozialistischer Politiker, der als Strafverteidiger in zahlreichen politischen Prozessen hervortrat. Er gehörte der USPD und später der SPD an und engagierte sich für demokratische Rechte und die Verteidigung politisch Verfolgter. Nach 1933 setzte er seine antifaschistische Arbeit im amerikanischen Exil fort.
Walther Ruttmann (1887–1941)
Filmregisseur und bedeutender Vertreter des experimentellen deutschen Films. Sein Dokumentarfilm Berlin – Die Sinfonie der Großstadt (1927) verband rhythmische Montage, Bewegung und Großstadtbeobachtung zu einer neuen filmischen Ausdrucksform. In den folgenden Jahren entwickelte er seine Arbeit zum Tonfilm weiter und produzierte während der NS-Zeit auch Filme im Auftrag staatlicher Stellen.
Fritz Schiff – Identität noch ungeklärt
Die Mitgliederliste nennt einen „Dr. Fritz Schiff“ ohne weitere Berufsangabe. Eine zweifelsfreie biographische Zuordnung war anhand der bisher herangezogenen Quellen nicht möglich. Die Person sollte deshalb bis zur Klärung nicht mit einem gleichnamigen Kunsthistoriker, Journalisten oder Juristen identifiziert werden.
Paul Freiherr von Schoenaich (1866–1954)
Ehemaliger Generalmajor, der sich nach dem Ersten Weltkrieg zu einem entschiedenen Vertreter der Friedensbewegung entwickelte. Er kritisierte Militarismus und Aufrüstung und wurde 1929 Präsident der Deutschen Friedensgesellschaft. Nach 1945 beteiligte er sich erneut an der pazifistischen Bewegung.
Franz Schreker (1878–1934)
Österreichischer Komponist, Dirigent und Musikpädagoge, der zu den bedeutenden Vertretern der musikalischen Moderne gehörte. Seine Opern verbanden eine differenzierte Klangsprache mit psychologisch und gesellschaftlich geprägten Stoffen. Als Direktor der Berliner Musikhochschule war er eine wichtige Persönlichkeit des Musiklebens der Weimarer Republik, wurde aber nach 1933 aus seinen Funktionen verdrängt.
Arthur Segal (1875–1944)
Maler und Grafiker rumänischer Herkunft, der zur internationalen künstlerischen Avantgarde gehörte. Er experimentierte mit neuen Formen der Bildgestaltung und entwickelte eigene malerische Verfahren, insbesondere zur Gliederung von Licht- und Farbflächen. Nach 1933 emigrierte er nach Großbritannien, wo er seine künstlerische und pädagogische Tätigkeit fortsetzte.
Max Sievers (1887–1944)
Sozialistischer Publizist und führender Funktionär der deutschen Freidenkerbewegung. Er setzte sich für weltanschauliche Selbstbestimmung, säkulare Bildung und eine sozialistische Kulturbewegung ein. Nach 1933 organisierte er antifaschistische Aktivitäten im Exil und wurde 1944 von der nationalsozialistischen Justiz hingerichtet.
Hugo Simon (1880–1950)
Bankier, Politiker und Kunstmäzen, der während der Novemberrevolution für kurze Zeit dem preußischen Rat der Volksbeauftragten als Finanzminister angehörte. Er unterstützte zahlreiche Künstler, Schriftsteller und kulturelle Projekte und gehörte zu den bedeutenden privaten Förderern des Berliner Kulturlebens. Nach 1933 musste er emigrieren und lebte zuletzt in Brasilien.
Helene Stöcker (1869–1943)
Frauenrechtlerin, Publizistin und Vertreterin der Sexualreformbewegung. Sie setzte sich für die Gleichberechtigung der Geschlechter, eine selbstbestimmte Sexualität und die gesellschaftliche Anerkennung unverheirateter Mütter ein. Zugleich engagierte sie sich in der internationalen Friedensbewegung und musste 1933 Deutschland verlassen.
Ernst Toller (1893–1939)
Schriftsteller, Dramatiker und sozialistischer Politiker, der zu den bedeutenden Vertretern des expressionistischen Theaters gehörte. Er beteiligte sich 1919 an der Münchner Räterepublik und verarbeitete politische Konflikte in Dramen wie Masse Mensch und Hoppla, wir leben!. Nach 1933 engagierte er sich im Exil gegen den Nationalsozialismus.
Kurt Tucholsky (1890–1935)
Schriftsteller, Journalist und Satiriker, der zu den wichtigsten politischen Publizisten der Weimarer Republik gehörte. In der Weltbühne kritisierte er Militarismus, autoritäre Traditionen, Justiz und politische Entwicklungen der Republik. Unter verschiedenen Pseudonymen veröffentlichte er Essays, Gedichte und Satiren und setzte sich für demokratische Rechte und eine friedliche Gesellschaft ein.
Albert Weidner – Identität noch ungeklärt
Der Name Albert Weidner erscheint in der Liste des Ehrenausschusses ohne weitere persönliche Angaben. Eine verlässliche Identifizierung im Umfeld der Berliner Film- und Kulturbewegung steht noch aus. Lebensdaten und berufliche Tätigkeit sollten deshalb erst nach einer Prüfung weiterer zeitgenössischer Quellen ergänzt werden.
Erich Weinert (1890–1953)
Schriftsteller, Satiriker und politischer Lyriker, der in der Weimarer Republik durch seine Auftritte in linken Kabaretts und seine gesellschaftskritischen Gedichte bekannt wurde. Er gehörte 1928 zu den Gründern des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller und schrieb für kommunistische Publikationen. Während des Zweiten Weltkriegs wirkte er im sowjetischen Exil und wurde 1943 Präsident des Nationalkomitees Freies Deutschland.
Klara Weyl (1872–1941)
Sozialdemokratische Politikerin und eine der frühen Vertreterinnen kommunaler Sozial- und Jugendpolitik in Berlin. Sie setzte sich besonders für die Rechte berufstätiger Frauen, die Jugendwohlfahrt und die Verbesserung der Lebensbedingungen von Kindern ein. Als Berliner Stadträtin übernahm sie eine führende Rolle beim Aufbau des städtischen Jugendamtes.
Fritz Wildung (1872–1954)
Sozialdemokratischer Sportfunktionär und einer der wichtigsten Organisatoren der deutschen Arbeitersportbewegung. Er war Geschäftsführer der Zentralkommission für Arbeitersport und Körperpflege und setzte sich für die Verbindung von Sport, Bildung und solidarischer Freizeitgestaltung ein. Nach 1945 beteiligte er sich erneut am Aufbau demokratischer Sportstrukturen.
Artur Wolff – Identität noch ungeklärt
Die Liste führt einen „R.-A. Artur Wolff“ auf, wobei die Abkürzung auf einen Rechtsanwalt hinweist. Eine sichere Zuordnung zu einer bestimmten Person einschließlich ihrer beruflichen und politischen Tätigkeit ist bisher nicht gelungen. Bis zur weiteren Quellenprüfung sollte die Biographie daher nicht um spekulative Angaben ergänzt werden.
Theodor Wolff (1868–1943)
Journalist und langjähriger Chefredakteur des Berliner Tageblatts, der zu den wichtigsten liberalen Publizisten Deutschlands gehörte. Er vertrat demokratische und republikanische Positionen und engagierte sich für die Verständigung zwischen den europäischen Staaten. Nach 1933 emigrierte er nach Frankreich, wurde später von den Nationalsozialisten verhaftet und starb 1943.
Heinrich Zille (1858–1929)
Grafiker, Zeichner und Fotograf, der besonders durch seine Darstellungen des Berliner Arbeiter- und Armenmilieus bekannt wurde. Seine Zeichnungen zeigten die Alltagswelt der Menschen in den Mietskasernen und auf den Straßen der proletarischen Stadtviertel. Die sogenannten Zille-Filme griffen diese Bildwelt auf, wobei Mutter Krausens Fahrt ins Glück (1929) eine eigenständige sozialkritische Weiterentwicklung darstellte.
Carl Zuckmayer (1896–1977)
Schriftsteller und Dramatiker, der mit Theaterstücken wie Der fröhliche Weinberg und Der Hauptmann von Köpenick große Bekanntheit erlangte. Seine Arbeiten verbanden humoristische Gestaltung mit der Kritik an gesellschaftlichen Konventionen und autoritären Verhältnissen. Nach 1933 wurde er politisch verfolgt und emigrierte schließlich in die Vereinigten Staaten.
Arnold Zweig (1887–1968)
Schriftsteller, der sich besonders mit Krieg, gesellschaftlicher Gewalt und den politischen Konflikten seiner Zeit beschäftigte. Sein Roman Der Streit um den Sergeanten Grischa (1927) wurde zu einem wichtigen Werk der antimilitaristischen Literatur. Nach dem Exil in Palästina kehrte er 1948 nach Ost-Berlin zurück und gehörte dort zu den führenden Schriftstellern der DDR.
Anmerkungen und Quellenhinweise
- Historische Mitgliederliste des Ehrenausschusses. Die Namen entstammen der historischen Aufstellung von Vorstand, Künstlerischem Ausschuss und Ehrenausschuss der „Volks-Film-Bühne (Volksverband für Filmkunst) e. V.“ aus dem Jahr 1928. Die ursprüngliche Liste ist in drei Spalten gedruckt. Für diesen Beitrag wurden die 78 Mitglieder des Ehrenausschusses in eine gemeinsame alphabetische Reihenfolge gebracht. Die Kurzbiographien sind redaktionelle Ergänzungen. Sie gehören nicht zum Originaldokument. Bei noch nicht eindeutig identifizierten Personen ist dies entsprechend gekennzeichnet. Historische Mitgliederliste – grafische Reproduktion . ↩
Unser Ziel und unser Weg (1928)
Unser Ziel und unser Weg
Von Rudolf Schwarzkopf
Geschäftsführender Direktor des
„Volksverbandes für Filmkunst“
[1]
Das Prinzipielle versteht sich von selbst. Der Feind steht rechts. Es gilt, ihm eine geschlossene Front gegenüberzustellen.
Ohne parteipolitische Bindung! Auch der Feind kämpft in breiter Schlachtfront. Seine Heerhaufen marschieren getrennt, aber schlagen vereint.
Auf dem Spezialgebiet des Films will und muß unser Volksverband in genau der gleichen Weise operieren. Das Trennende darf nicht trennen, wenn es Höheres gibt, das allen gemeinsam ist. Das Besondere darf nicht zur Absonderung führen, sonst wird die Tugend des Eigenwillens zum Laster des Eigensinns.
Aus diesem Grunde ist der Volksverband parteipolitisch streng neutral und umschließt ohne Ausnahme alle, die für Fortschritt und Freiheit, für den Frieden der Völker, für Gerechtigkeit in Gesellschaft und Wirtschaft sind.
Der Volksverband ist jung. Vor vier Wochen war er noch ein frommer Wunsch. Heute hat er bereits an 3000 Mitglieder. Morgen werden es hunderttausend sein.
Alle sind dabei, die links sind. Sozialdemokraten und Kommunisten; ehrliche Demokraten; Gewerkschafter und Konsumvereinler; Pazifisten und Monisten; Freidenker und Schulreformer; Sportler und Naturfreunde.
Einzelne Bonzen runzeln die Brauen. Aber die Jungen, die Lebendigen, kommen in Scharen.
(Und übermorgen werden auch die Aelteren kommen!)
Der „Volksverband für Filmkunst“ beschränkt seine Wirksamkeit nicht auf Berlin. Außerhalb Berlins, in allen größeren und auch vielen kleineren Städten, bilden sich schon jetzt gleichgerichtete Verbände. Ueberall ist die Bewegung in vollem Fluß. Dresden, Leipzig, Hamburg, München, Nürnberg, Erfurt, Chemnitz, Breslau, Offenbach, Frankfurt sind die wichtigsten Etappen. Andere werden folgen. Einheitlich zusammengefaßt sind sie im „Reichsverband deutscher Volksfilmvereine“ unter Führung des Berliner Verbandes.
Es gibt keine Zersplitterung; es gibt keine Konkurrenz; es gibt keine Eifersucht. Alle wollen dasselbe. Alle erstreben es und werden es erreichen.
Der Weg ist verschieden, je nach den örtlichen Besonderheiten. In Berlin führt er zu einem großen Uraufführungs-Theater. Die Mitglieder werden mindestens zehnmal im Jahre dieses Theater besuchen können, wobei sie sicher sein werden, nur Filme zu sehen, die ihren und unseren Zielen entsprechen.
Die Eintrittspreise werden streng nach den Selbstkosten berechnet werden und möglichst das Niveau des monatlichen Mitgliedsbeitrags von 50 Pfennig nicht überschreiten. Soweit dies nicht möglich sein sollte – die Organisationen der Kinobesitzer und Filmverleiher haben Mindestpreise festgelegt, deren Unterbietung zu Kampfmaßnahmen führt – werden etwaige Ueberschüsse auf Grund strenger Richtlinien nur dem Verbande, also den Mitgliedern zufließen.
Neben dem Uraufführungstheater sollen in verschiedenen Stadtteilen Nachspiel-Theater eingerichtet werden, die teils in eigener Verwaltung, teils in General- oder Teilpacht betrieben werden sollen.
In diesen Theatern werden zu besonders wohlfeilen Preisen vorwiegend ältere Spiel- und Kulturfilme von besonderem Wert gezeigt werden, während in dem Uraufführungstheater jeweils die neuesten Erscheinungen der in- und ausländischen Filmproduktion zur Vorführung gelangen werden, soweit sie künstlerisch und stofflich von Rang sind.
Bis zum Herbst werden wir uns allerdings mit Vorführungen von Fall zu Fall begnügen müssen. (Die nächsten werden im Laufe des Monats März im Norden, Osten und in Neukölln erfolgen.) Aber spätestens am 1. September wird das Uraufführungs-Theater des Volks-Film-Verbandes da sein.
Und eines Tages werden wir selbst produzieren. Der Tag ist näher, als die Zweifler glauben. Denn wir haben die Herzen und die Hirne. Und wir haben auch die Mittel. Hunderttausend Mark, von Mann zu Mann gesammelt, sind nicht nur ebensoviel, sondern unvergleichlich mehr als die gleiche Summe, dargeboten vom zinseheischenden Bank- und Industriekapital.
Wir werden produzieren! Unsere Sehnsüchte, unsere Gesichte!
Und der Film, den wir meinen und wollen, der Film der Wahrheit, Wirklichkeit und Gerechtigkeit, den es heute nur ausnahmsweise und wie zufällig gibt, muß die Regel werden.
Dann bleibt ein einziger Schritt noch zu tun: der Schritt, der über die Grenze führt. Der Schritt, der die nationalen Bedingtheiten international aufweitet und in Einklang bringt mit dem Pulsschlag der großen Welt jenseits der nationalen Scheuklappen und Schlagbäume.
Auch diesen Schritt wollen wir Hand in Hand wagen und tun.
Der Feind steht rechts. Auch der Filmfeind.
Wir schlagen ihn, wenn wir einig sind!
Quelle
-
Rudolf Schwarzkopf:
„Unser Ziel und unser Weg“ (1928).
Programmatischer Beitrag des geschäftsführenden
Direktors des Volksverbandes für Filmkunst.
Dokument zitiert nach: Weimarer Republik (1977). Hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress, S. 504.
Erstveröffentlichung: Film und Volk, 1. Jahrgang, Heft 1, März 1928, S. 4–5.
Die Wiedergabe folgt der historischen Vorlage. Die ursprüngliche Rechtschreibung wurde beibehalten; druckbedingte Worttrennungen wurden aufgelöst. ↩
Heinrich Mann: Film und Volk (1928)
Film und Volk
Heinrich Mann
Auszug aus der Rede zur Eröffnung der ersten Veranstaltung des Volksverbandes für Filmkunst am 29. Februar 1928 im Berliner Capitol. [1]
Sie werden sogleich – nein, Sie hätten jetzt eine Film-Wochenschau sehen sollen, wie Sie vermutlich noch nicht oft eine gesehen haben. Es wäre denkbar, daß so etwas Ihnen überhaupt noch nicht vorgekommen ist. Keineswegs, weil es großartiger gewesen wäre als alles Frühere. Nein, aber es wäre weniger einseitig gewesen.
Die Wochenschau, die Sie gesehen hätten und nach gehöriger Ordnung der Sache auch sehen werden (ist inzwischen nicht gehöriger geordnet worden. Die Zensur strich so gehörig zusammen, daß übrig blieb, was bekämpft werden sollte: Einseitigkeit, derart, daß an eine Vorführung nicht zu denken ist. Die Red.), zeigt mehrere Seiten der Dinge oder wenigstens zeigt sie die Dinge von den beiden Seiten, die sie zusammen erst interessant machen, von rechts und von links. Man kann auch sagen, von vorn und von hinten.
Wie sieht die Welt in einer offiziellen Rede aus, und wie ist sie dahinter wirklich? Oder was begibt sich links von den abgeschrittenen Ehrenkompanien unbändig bejubelter Exoten und ausgestellten Luxusautomobilen?
Einmal auf diesem Wege, könnte man auf eigentümliche Einfälle kommen, die aber von Natur aus die nächstliegenden sind. Sie werden nur künstlich verdrängt. In den üblichen Wochenschauen begegnet man indischen Tempeln, die freilich seit mancher lieben Woche dastehen. Hat man dagegen das viel jüngere Kraftwerk Rummelsburg schon einmal gesehen? Vielleicht. Aber dann auch nur, wie bei dem indischen Tempel, die Fassade. Rummelsburg in Wichs und Glanz, in seiner Bedeutung für die deutsche Wirtschaft, Technik und für die nationale Weltgeltung.
Dahinter liegt das Rummelsburg der Arbeiter, es ist Zeit, daß es gezeigt wird. Es ist Zeit, daß hinter und neben der Parade die wirklichen Menschen sichtbar werden. Unsere wirkliche Arbeit, wirkliche Not und die Art von Lebensgefühl sowohl wie Richtung der Gemüter, die in Wahrheit vorherrscht: alles wäre in Bildern auszudrücken. Danach schreit nicht nur die Wochenschau, danach schreien Spiel- und Großfilm.
Es geht durchaus. Es geht bei sämtlichen Arten des Films genau so leicht auszudrücken, wie jene ewig photographierte Paradewelt. Nur die Paradewelt hat für sich die Gewohnheit. Alle kennen sie auswendig, und jeder sieht sie sich darum immer wieder an. Eigentlich wünschte sich jeder schon längst etwas anderes. Er langweilt sich schon längst. Aber nichts hält sich so lange wie das Langweilige. Wer langweilig ist, dürfte im stillen sogar bösartig sein, wenn er wollte. Die Langeweile lähmt den Widerspruch. Eher gibt man schweigend den Besuch der Kinotheater auf.
So erklärt sich das viel beklagte schlechte Verhältnis sehr vieler Gebildeter zum Film. Die Gebildeten, genauer die geistig Anspruchsvollen, sind die ersten, die ihn satt bekommen. Sie sind nur die ersten, der Abfall der anderen kann nicht ausbleiben. Begreiflicherweise übersieht man dann auch die rühmlichen Ausnahmen, die der Film doch aufweist. Die Ausnahmen sollen nicht übersehen, nicht verkleinert werden, aber es sind zu wenige.
Die Gründung einer Volks-Film-Bühne war nötig, damit der lange angesammelte Widerspruch durchbrach. Wenn der Volksverband für Filmkunst bis heute noch keine anderen Verdienste haben kann, so hat er doch schon jetzt das Verdienst, sehr vielen die unerträgliche Langeweile der üblichen Filmprogramme zur Gewißheit gemacht zu haben. Solange traute mancher vielleicht seinen eigenen Eindrücken nicht, oder er machte aus Gutmütigkeit noch mit.
Diese heutige Versammlung allein beweist schon, daß es so nicht mehr weitergeht. In der alltäglichen Filmproduktion kommen Geist und Geschmack zu kurz. Die Köpfe, die das machen, haben Scheuklappen, und die von ihnen vorgeführte Welt ist einseitig. Die Fabeln und Geschichten sind kindisch erdacht, sie gehen vorbei an unseren Lebenstatsachen. Die Bilder und die durch sie vermittelten Gedanken wollen von allem, was unser Dasein bewegt, ablenken, nicht aber hinweisen, klären und weiterhelfen.
Bestenfalls geschieht dies alles nicht bewußt, sondern aus allgemeiner Unzulänglichkeit. Oft aber heißt es geradezu: Sand in die Augen und dient als Menschenbetrug, noch mehr, als Verführung. Wenn nämlich die Zeiten vorbei sind, als man dem Volk einfach befehlen durfte: So ist euer Leben, so habt ihr es hinzunehmen – kann man es immer noch dazu verführen wollen, das Leben als Parade, Heldenverehrung, als Kriechen der Herde im Staub aufzufassen.
Man kann sich an seine historisch gewordenen Geistesgewohnheiten wenden, dann hat man von dem Volk wenigstens einzelne Teile und von jedem aus dem Volk vielleicht doch eine gewisse Seite. Man begeistert es in Ermangelung lebender Könige für einen toten. Man spielt auf der Volksseele die romantischsten Flötentöne. Man macht ihm etwas vor.
Anzuerkennen ist, daß das Volk sich nicht ungern etwas vormachen läßt. Wie könnte es anders sein? Das Volk langweilt sich nicht so schnell. Wenn schon Gebildete gegen ihr besseres Wissen sich Fälschungen ansehen, der einfache Mensch kommt erstens lange nicht darauf; und selbst aufgeklärt bleibt er noch willig, das Hohe, das Furchtbare, das Begeisternde dort anzuerkennen, wo man es ihm vormacht.
Ist es nicht viel eher in seinem Leben und um ihn her? Das weiß er nicht, und niemand zeigt es ihm dort. Man zeigt es ihm in der Vergangenheit und bringt ihn auf dem Gefühlswege und durch Begeisterung, wohin man will. Man bringt ihn dahin, einer Vergangenheit, die er doch, käme sie wieder, nie mehr wirklich ertragen würde, im Bilde und in der Idee den Vorzug zu geben. Welch eine Verfälschung des einfachen Menschen selbst wird damit unternommen!
Was er als hoch und als begeisternd fühlen lernen sollte, ist kein Monarch, der einstmals seine Zeit gehabt hat; es ist seine eigene gesammelte Kraft und das von ihr noch zu Schaffende.
Auch Romantik bieten die Abenteuer und Verwandlungen der jetzt Lebenden in ihrer Art genug. Die jungen Leute aus dem Prozeß in Moabit können ein Lied davon singen. Sogar die größte Furchtbarkeit gehört nicht mehr den Kriegen von früher, noch dazu, wenn von ihren wirklichen Hintergründen nicht das geringste gezeigt, immer nur mit Heldentum geprahlt wird.
Furchtbar ist der nächste Krieg, und statt aller Heldentaten bekäm-
[Hier bricht der auf S. 505 abgedruckte Auszug mitten im Wort ab.]
Anmerkung und Quellenangabe
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Heinrich Mann: „Film und Volk“ (1928).
Auszug aus dem Vortrag zur Eröffnung der ersten Veranstaltung des Volksverbandes für Filmkunst am 29. Februar 1928 im Capitol, Berlin.
Dokument zitiert nach:
Weimarer Republik (1977). Hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress, S. 505.Die zeitgenössische Veröffentlichung erschien unter dem Titel „Film und Volk“ in der Zeitschrift Film und Volk, 1928, S. 4–5.
Editorischer Hinweis: Die im Text enthaltene Klammerbemerkung über die Filmzensur stammt von der zeitgenössischen Redaktion und nicht von Heinrich Mann. Die historische Rechtschreibung wurde beibehalten, die ursprünglichen Zeilentrennungen aufgelöst.
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Literatur und Quellen
Literatur und Quellen zum Volksfilmverband
Die folgende Auswahl umfasst zeitgenössische Dokumente, Quelleneditionen und wissenschaftliche Untersuchungen zur Geschichte des Volksfilmverbandes, zu seiner Film- und Kulturpolitik sowie zum gesellschaftlichen und politischen Kontext der proletarischen Filmarbeit in der Weimarer Republik. Die Titel sind alphabetisch nach Verfassern beziehungsweise Herausgebern geordnet.
Arbeiterbühne und Film (1930–1931): Arbeiterbühne und Film. Zentralorgan des Arbeiter-Theater-Bundes Deutschlands e. V. Juni 1930 – Juni 1931. Vollständiger Nachdruck, hrsg. von Rolf Henke und Richard Weber. Köln: Gaehme/Henke 1974. Zeitschriftennachweis (DFF).
Film und Volk (1928–1930): Film und Volk. Zeitschrift des Volksverbandes für Filmkunst / Organ des Volksfilmverbandes. Februar 1928 – März 1930. Vollständiger Nachdruck, hrsg. von Richard Weber. Köln: Gaehme/Henke 1975; 2. Aufl., Köln: Prometh 1978. Zeitschriftengeschichte (DFF); Digitalisat einer Ausgabe von 1929 (Academy Library).
Grisko, Michael (2008): Heinrich Mann und der Film. München: Meidenbauer 2008, insbesondere S. 81–129. Bibliographischer Nachweis (Heinrich-Mann-Gesellschaft).
Hagener, Malte (2007): Moving Forward, Looking Back. The European Avant-garde and the Invention of Film Culture, 1919–1939. Amsterdam: Amsterdam University Press 2007. Insbesondere zur Entwicklung alternativer Filmkultur, von Filmgesellschaften und Vorführorganisationen. Volltext (Open Access, JSTOR).
Korte, Helmut (Hrsg.) (1978): Film und Realität in der Weimarer Republik. Mit Analysen der Filme „Kuhle Wampe“ und „Mutter Krausens Fahrt ins Glück“. München/Wien: Hanser 1978. Bibliographischer Nachweis.
Lania, Leo (1929): „Hunger im Kohlenrevier. Ein Filmbericht aus dem Waldenburger Notgebiet“. In: Film und Volk, 1929, Heft 3, S. 3 f. Ein zeitgenössischer Bericht im Zusammenhang mit dem Film Um’s tägliche Brot. Vgl. den Nachdruck der Zeitschrift, hrsg. von Richard Weber, Köln 1975/1978.
Leonard, Yvonne (1977): „Die doppelte Illusion. Der proletarische Film zwischen Traumfabrik und Wirklichkeit“. In: Weimarer Republik, hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress 1977, S. 525–543. Nachweis des Sammelbandes.
Mann, Heinrich (1928): „Film und Volk“. Rede zur ersten Veranstaltung des Volksverbandes für Filmkunst am 29. Februar 1928 im Berliner Capitol. Auszug in: Weimarer Republik, hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress 1977, S. 505. Der Auszug ist auf dieser Seite als eigenständiger Quellentab dokumentiert.
Münzenberg, Willi (1925): Erobert den Film! Winke aus der Praxis für die Praxis proletarischer Filmpropaganda. Berlin: Neuer Deutscher Verlag 1925. Grundlegende zeitgenössische Schrift zur politischen Nutzung des Films durch die Arbeiterbewegung. Historischer Zusammenhang (Lernwerkstatt Film und Geschichte).
Murray, Bruce Arthur (1990): Film and the German Left in the Weimar Republic: From Caligari to Kuhle Wampe. Austin: University of Texas Press 1990. Eine umfassende Untersuchung der unterschiedlichen linken Filmbewegungen, ihrer politischen Konflikte und filmästhetischen Konzepte. Verlagsnachweis und Beschreibung.
Neue Gesellschaft für Bildende Kunst / Freunde der Deutschen Kinemathek (Hrsg.) (1977): Erobert den Film! Proletariat und Film in der Weimarer Republik. Berlin 1977. Materialien zur gleichnamigen Retrospektive, mit historischen Quellen, Filmografien, Kritiken und Untersuchungen. Publikationsnachweis (nGbK).
Nowak, Kai (2008): „Gegen ‚Kitschfilm‘ und ‚Filmreaktion‘. Der Volksfilmverband (1928–1932) und die Kulturpolitik der KPD“. In: Filmblatt, 13. Jg., Nr. 38, Herbst 2008, S. 5–22. Zentrale Untersuchung des politischen Wandels des Volksfilmverbandes und seines Verhältnisses zur KPD. Heftnachweis (Filmblatt); Publikationsverzeichnis des Autors.
Schwarzkopf, Rudolf (1928): „Unser Ziel und unser Weg“. Programmatischer Beitrag zur Gründung des Volksverbandes für Filmkunst. Auszug in: Weimarer Republik, hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress 1977, S. 504. Der Text ist auf dieser Seite als eigenständiger Quellentab wiedergegeben.
Stoss, Toni (1977): „Erobert den Film! Oder ‚Prometheus‘ gegen ‚UFA‘ & Co. Zur Geschichte des proletarischen Films in der Weimarer Republik“. In: Weimarer Republik, hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress 1977, S. 482–524. Nachweis des Sammelbandes.
Tode, Thomas (2008): „Wie man einen Film schanghait! Die Umarbeitung eines sowjetischen Dokumentarfilms durch den Volksfilmverband: Das Dokument von Shanghai (1928)“. In: Filmblatt, 13. Jg., Nr. 38, Herbst 2008, ab S. 23. Heftnachweis (Filmblatt).
Weber, Richard (1975/1978): „Der Volksfilmverband. Von einer bürgerlichen Bündnisorganisation zur proletarischen Kulturorganisation“. Einleitung zu: Film und Volk. Organ des Volksfilmverbandes. Februar 1928 – März 1930. Vollständiger Nachdruck, hrsg. von Richard Weber. Köln: Gaehme/Henke 1975; 2. Aufl., Köln: Prometh 1978, S. 5–27. Eine grundlegende historische Darstellung der Gründung, Organisation und politischen Entwicklung des Verbandes.
Weimarer Republik (1977): Hrsg. vom Kunstamt Kreuzberg und dem Institut für Theaterwissenschaft der Universität Köln. Berlin: Elefantenpress 1977. Umfangreicher Sammelband zur politischen, sozialen und kulturellen Geschichte der Weimarer Republik. Für die vorliegende Dokumentation insbesondere S. 482–543. Bibliographischer Nachweis.
Ergänzende Online-Ressourcen
Deutsches Filminstitut & Filmmuseum (DFF): Filmzeitschriften im Textarchiv. Mit Informationen zur Geschichte der Zeitschrift Film und Volk und ihrer Fortsetzung Arbeiterbühne und Film.
Filmportal: Datenbank des deutschen Films. Filmografische Angaben und weiterführende Informationen zu den Produktionen der Weimarer Republik.
Lernwerkstatt Film und Geschichte: Erobert den Film – Der proletarische Film in der Weimarer Republik. Weiterführende Beiträge und historische Quellen zu Filmproduktion, Verleih, Arbeiterkultur und proletarischer Gegenöffentlichkeit.
Neue Gesellschaft für Bildende Kunst: Proletarischer Film – Proletariat im Film der Weimarer Republik (1977). Archivmaterialien zur Retrospektive und Dokumentation der Ausstellung.
