Nachtwache (1949)

Nachtwache, unter dem Slogan »Der Film, zu dem man seinen liebsten Menschen mitnimmt« in die Kinos gebracht, war der größte deutsche Filmerfolg der Saison 1949/50 und einer der erfolgreichsten Nachkriegsfilme überhaupt. Er erfüllte eine ähnliche Funktion wie die dann folgenden Heimatfilme, und zwar mit den gleichen Mitteln: er begegnete der seelischen Heimatlosigkeit (der Verlust an Heimat als ein Verlust an Seele ist ein zentrales Motiv von Egon Günthers Feuchtwanger-Verfilmung EXIL von 1980) mit dem Balsam einer Beichte, die Vergebung von allem auch ohne Sündenbekenntnis und Buße gewährt: NACHTWACHE ist ein ökumenischer Heimatfilm. Harald Braun, der sich das alles ausgedacht und in Szene gesetzt hatte, war dank passender Ausbildung der geeignete Mann für diese Aufgabe: er stammte aus einem Pastorenhaushalt und kam aus besten Ufa-Schnulzenschule. Die platte Redseligkeit des Werkes wurde sogar von den meisten Kritikern honoriert; nur Karl Korn schrieb in der FAZ: »Nachtwachen werden schweigend gehalten! Die besten Sachen aber über die Nachtwache hat Hauptdarstellerin hat die Luise Ullrich geschrieben, in ihren überhaupt sehr scharfsinnigen und ehrlichen Memoiren Komm auf die Schaukel, Luise. Eindrücke vor den Dreharbeiten (Braun demütigte die mit einer Erfahrung von 25 Filmen, darunter LIEBELEI und Brauns eigene NORA, gesegnete Hauptdarstellerin, indem er ihr Probeaufnahmen aufzwang): »Die Lektüre (des Drehbuchs) fiel mir schwer. Das Thema schien mir problemüberladen, triefend von Sentimentalität und aufgeprfropftund angepfropft mit konstruierter Dramatik . . . Viele Personen des Buches hatten durch den Krieg und durch das erlebte Elend den Glauben an Gott verloren. Am Schluß sang ein Kinderchor: >Erhebet Eure Herzen, erhebet sie zum Herrn<, und alle wurden bekehrt. Wenn sie mir die Rolle nicht geben, dachte ich, dann ist es auch kein Unglück.« Abschließende Eindrücke nach den Dreharbeiten: »Der Ton, den Harald Braun für die Ärztin wollte, war nicht mein Ton . ..Er wollte sie sanft, mild, leise, wehmütig, und ich wollte ihr hinterrücks eine Spritze Lebenswillen und Selbstironie verpassen, und wenn Harald es nicht merkte, einen Hauch Humor, weil ich finde, die schrecklichsten Dinge im Leben kann man als intelligenter Mensch nur mit Humor ertragen. Wir mußten Vokabeln klären. Harald sagte: >Verstehen Sie doch, die Arztin ist vom Leben enttäuscht und desillusioniert., ich sagte: >Das stimmt, Sie haben recht.< Das muß man immer sagen, wenn man mit einem Regisseur verhandelt und seine eigene Meinung durchsetzen will. >Aber Enttäuschung heißt ja wörtlich das Ende einer Täuschung, ist also eigentlich positiv und der Anfang einer Wahrheit. Und Glück liegt dort, wo keine Illusionen mehr sind.< Harald Bäun war vollkommen anderer Ansicht. Er verstand überhaut nicht, daß man heiter enftäuscht sein und sicn von Illusionen angenehm befreit fühlen kann. Trotzdem ließ er mich die Rolle so spielen, wie ich sie eben mit meinen Möglichkeiten spielen konnte, Er mochte mich sehr, aber ich war nicht sein Typ. Sein Typ war Zarah Leander, er liebte und verehrte sie.>

aus: C. Bandmann/J. Hembus: Klassiker des deutschen Tonfilms 1930-1960. München 1980, S. 162/63