Das Gesicht einer Stadt (1932)

Zu Beginn des Films erscheint der Titel im Stil einer zeitgenössischen modernen Werbegraphik: Klare Großbuchstaben in Systemschrift, die Buchstaben der einzelnen Wörter in verschiedenen Größen, die gewohnte Wortfolge dergestalt verändert, daß das erste und zweite Wort untereinander stehen, rechts daneben das dritte und vierte Wort wiederum untereinander, das Wort „Gesicht“ um 45 Grad „aufwärts“ gedreht und perspektivisch in die Tiefe des Raumes zulaufend – unverkennbar der Stil einer ästhetischen Avantgarde, wie sie in Hannover ab Mitte der 20er Jahre von sich Reden machte. Dieser Anfang verspricht etwas, das der Film in den folgenden 30 Minuten einlöst: DAS GESICHT EINER STADT ist in der bildlichen Gestaltung auf dem künstlerischen Niveau seiner Entstehungszeit.

Der Film gliedert sich, durch Zwischentitel unterstützt, in verschiedene Abschnitte. Ausgehend von einer schulischen Unterrichtssituation, in der die geographisch-verkehrstechnische Lage Hannovers verdeutlicht wird, zeigt die Kamera die Stadt zunächst aus der Vogelperspektive in einem Panoramaschwenk. Anschließend wird die historisch-architektonische Entwicklung Hannovers vom 14. Jahrhundert an gezeichnet. Dabei wird zur Erläuterung historisches Kartenmaterial verwendet, das mittels Überblendung sowie anderer Tricktechniken die Entwicklung demonstriert. Der repräsentative Baustil um 1930 -exemplarisch an der Stadtbibliothek, dem Anzeigerhochhaus und dem Capitolhochhaus vorgeführt- schließt diesen Teil ab. Es folgen einige Kapitel Werbung für das zeitgenössische Hannover: zunächst der Wohnungsbau, dann Handel, Industrie und Verkehr, wobei die glitzernde und turbulente Innenstadt am Kröpcke mit Tag- und Nachtaufnahmen hervorsticht. Und schließlich als letzter Abschnitt präsentiert der Film „Die Großstadt im Grünen“: den Maschpark, die alte Pferderennbahn, die Eilenriede, verschiedene Gärten, Kinderspiel- und Sportplätze, auf denen sich Menschen erholen und betätigen. Mit den Worten „Die Alten bauen für die Jungen (Bilder der Marktkirche).. wir bauen für unsere Kinder (Bilder zeitgenössischer Bauarbeiten)… und diese bauen weiter“ -das Bild zeigt Kinder, die mit Bauklötzen spielen- klingt der Film aus.

Schon wegen seines Blickes in die Geschichte, der Art, wie im Film die zeitgenössische Gegenwart zwischen Vergangenheit und Zukunft verortet wird, ist DAS GESICHT EINER STADT bemerkenswert. Zunächst wird, von einer Fragestellung in der Gegenwart
(Geographieunterricht) ausgehend, der historischen Entwicklung der Stadt ein breiter Raum gegeben, um dann die Gegenwart in verschiedenen Schwerpunkten zu skizzieren. Und der Schluß -„wir bauen für unsere Kinder … und diese bauen weiter“ schließt ganz selbstverständlich und unspektakulär an die Zukunft an. In einem Zwischentitel gegen Schluß heißt es „So bildete sich im Kreislauf des Geschehens das Gesicht der Stadt.“ Die Gegenwart wird im Film als Ergebnis und Teil einer längeren historischen Kontinuität ohne Brüche dargestellt, die so auch weiter in die Zukunft führt. Dieses Verhältnis zu Vergangenheit und Zukunft ist in den späteren Hannover-Filmen nicht mehr zu beobachten. Einen zentralen Stellenwert in dem Film bekommt die menschliche Arbeit: die gezeigten Arbeiten im Wohnungs- und Straßenbau, die Menschen in den Fabriken, sie schaffen Lebensqualität und sichern den Fortschritt bis in die Zukunft hinein. Die Entwicklung ist durch Modernisierung geprägt: „Altes stürzt … um Neuem Platz zu machen“, so ein Zwischentitel. Die Stadt erscheint sowohl in der Darstellung der industriell-städtischen Arbeit, der Fabrikarbeit, als auch in der Darstellung des Innenstadtlebens am Kröpcke sehr modern: durch Mehrfachbelichtungen, Überblendungen, gespiegelte und rotierende  Bildausschnitte, in einer Kamerafahrt auf einer Straßenbahn, in Flugaufnahmen usw. findet der Film bildliche Ausdrucksformen für die Moderne um 1930, die in einigen Passagen deutliche Bezüge zu dem klassischen Experimentalspielfilm BERLIN, DIE SINFONIE DER GROSSTADT (Regie: Walter Ruttmann, 1927) aufweisen. DAS GESICHT EINER STADT zeigt ein modernes und optimistisches Portrait mit einem selbstbewußten Blick in die
Stadtgeschichte.

Auszug aus:

• Peter Stettner: Stadtportraits. Die Geschichte Hannovers im Dokumentar- und Kulturfilm. Aus: Lichtspielträume. Kino in Hannover 1896-1991. Hannover 1991